Simone Biles � campe� de torneio da gin�stica art�stica nos EUA ap�s dois anos de aus�ncia

Em sua primeira competi��o em quase dois anos, a superestrela da gin�stica Simone Biles encantou o p�blico no s�bado (6) no evento US Classic, conquistando o trof�u e emocionando seus f�s com uma poss�vel participa��o nos Jogos Ol�mpicos de Paris-2024.

Biles, que fez uma pausa ap�s os Jogos de T�quio em 2021 para cuidar de sua sa�de mental, protagonizou uma atua��o fabulosa em que n�o parou de sorrir aclamada pelos 11.000 torcedores em Hoffman Estates, nos arredores de Chicago (Illinois).

"Eu me senti muito bem, especialmente depois de tudo o que aconteceu no ano passado", disse Biles � rede CNBC. "Voltei e fiz o que estava treinando, ent�o estou muito feliz com o resultado".

O prodigiosa atleta de Columbus, Ohio, obteve a melhor pontua��o no salto, no solo e trave de equil�brio e o terceiro nas barras assim�tricas para vencer a competi��o com um total de 59.100 pontos.

Embora ela n�o tenha confirmado seu desejo de disputar uma terceira Olimp�ada em Paris, sua espetacular atua��o no s�bado, aos 26 anos, pode ser um primeiro passo nessa dire��o.

Este evento era a �ltima oportunidade de se classificar para o Campeonato Nacional dos Estados Unidos, que ser� realizado de 24 a 27 de agosto em San Jos� (Calif�rnia).

"Ainda estamos avan�ando", disse Biles quando questionada sobre Paris. "Meu principal objetivo era este e depois os campeonatos e depois vamos focar nos Mundiais e a� veremos".

"Neste momento estou no bom caminho, mas ainda tenho de trabalhar em mim mesma. Vou continuar com a minha terapia. Vou me colocar em primeiro lugar", destacou a ginasta, que em maio se casou com o jogador de futebol americano Jonathan Owens.

"De alguma forma, sempre soube que voltaria depois do que aconteceu em T�quio", disse ela. "Desta vez fa�o isto por mim (...) Trabalhei muito em mim mesma e acredito um pouco mais em mim. Trata-se de voltar atr�s e come�ar a dar os primeiros passos novamente", acrescentou.

A decis�o de fazer uma longa pausa depois de T�quio, onde foi v�tima de um perigoso fen�meno de desorienta��o no ar conhecido como "twisties", foi vista como um divisor de �guas no combate ao preconceito em torno da sa�de mental no esporte de elite.

- Recuperar a confian�a -

Neste s�bado, as arquibancadas da NOW Arena se encheram de torcedores apaixonados que foram torcer pela atleta e transformaram o US Classic em uma grande festa de boas vindas para Biles.

A vencedora de 19 medalhas de ouro em Campeonatos Mundiais come�ou sua noite nas barras assim�tricas com um �timo exerc�cio que os ju�zes avaliaram em 14.000 pontos.

Biles foi melhorando e alcan�ou 14.800 pontos na trave de equil�brio. No solo, o p�blico comemorou cada uma de suas acrobacias. Enquanto Biles se recuperava do esfor�o, os ju�zes deram a ela 14.900 pontos.

O toque final foi um salto fabuloso em que n�o deu sinais de inatividade e somou 15.400 pontos.

"�s vezes sinto que perdi um pouco dessa confian�a, ent�o voltar aqui e fazer o que fiz esta noite e receber o apoio dos f�s � algo pelo qual n�o posso agradecer o suficiente", disse Biles.

Leanne Wong, de 19 anos, foi a segunda com 54.100 pontos e Joscelyn Roberson, de 17, terceira com 54.050.

- Os desafios de T�quio -

H� quase dois anos, Biles foi uma das grandes protagonistas dos Jogos de T�quio, onde o mundo esportivo esperava que ela repetisse seu desempenho colossal da Rio-2016, onde conquistou quatro ouros e um bronze.

Sob enorme press�o, a apresenta��o de Biles em T�quio deu uma guinada dram�tica e inesperada, come�ando com uma s�rie de erros incomuns durante as primeiras rodadas de classifica��o.

O bloqueio de Biles, que confessou sentir "o peso do mundo nos ombros", a levou a desistir da maioria das provas na �ltima da hora, para preservar sua sa�de mental.

A americana, que havia conquistado a medalha de prata no geral por equipes, conseguiu voltar �s competi��es no �ltimo dia e conquistou o bronze na trave de equil�brio.

Al�m da press�o de ser um �cone esportivo global, Biles passou por alguns altos e baixos dolorosos em sua carreira e vida pessoal.

Durante a inf�ncia, a pequena Simone, que descobriu a gin�stica aos seis anos por acaso durante um excurs�o escolar, e seus tr�s irm�os tiveram que ser internados em um abrigo por causa dos problemas de �lcool e drogas de sua m�e.

Quando j� era uma atleta em forma��o, a americana estava entre dezenas de ginastas de elite que sofreram abuso sexual nas m�os do m�dico da sele��o nacional Larry Nassar, condenado a d�cadas de pris�o por esses crimes.