Friedkin faleceu em Los Angeles, depois de v�rios problemas de sa�de nos �ltimos anos, disse Stephen Galloway, ex-diretor executivo do Hollywood Reporter.
"Ele morreu esta manh�", detalhou Galloway ap�s conversar com a esposa de Friedkin, a ex-CEO da Paramount Studios Sherry Lansing.
O diretor "trabalhou at� algumas semanas atr�s", mas "sua sa�de estava em decl�nio", acrescentou.
"O cinema perdeu um verdadeiro estudioso e eu perdi um amigo verdadeiro, querido e leal", escreveu o mexicano Guillermo del Toro nas redes sociais.
O ganhador do Oscar qualificou Friedkin de "um dos Deuses do cinema".
"Definiu o rumo da minha vida com uma dire��o diferente", comentou tamb�m o diretor de filmes de terror Eli Roth.
O cineasta elogiou Friedkin como "um dos diretores mais impactantes de todos os tempos".
Friedkin fez parte do movimento "Nova Hollywood", no qual uma gera��o de influentes jovens reformulou a ind�stria do cinema nos Estados Unidos, amplamente moldada e controlada por poderosos est�dios.
Junto com colegas como Francis Ford Coppola e Martin Scorsese, Friedkin abriu caminho no in�cio dos anos 1970 com o drama policial "Opera��o Fran�a" (1971).
Protagonizado por Gene Hackman, a produ��o levou cinco pr�mios Oscar, incluindo as estatuetas de melhor diretor e melhor filme.
Em seguida, em 1973, dirigiu "O Exorcista", um sucesso comercial enorme que provocou profundas controv�rsias.
O filme sobre uma crian�a de 12 anos possu�da pelo diabo venceu duas das dez categorias em que foi indicado no Oscar, e teve v�rias sequ�ncias.
A mais recente inspira��o � a trilogia produzida por Jason Blum que come�a neste ano com "O Exorcista: O Devoto", no qual Ellen Burstyn retorna ao seu papel original do filme de 1973.
"Estou em d�vida com William Friedkin e triste por sua perda", disse Blum em um comunicado enviado � Deadline. "Mais do que qualquer outro cineasta, ele mudou a forma na qual os diretores abordam os filmes de terror e a percep��o cultural dos filmes de terror".
Mas depois de seus sucessos iniciais, a carreira de Friedkin entrou em decad�ncia.
Ainda que o fracasso de bilheteria "O Comboio do Medo" (1977) seja considerado o come�o desta etapa, para seguidores, como o escritor Stephen King, a ambiciosa produ��o "era o verdadeiro cl�ssico", considerou nesta segunda nas redes sociais.
"Um diretor verdadeiramente talentoso", descreveu-o o autor do g�nero, que se disse "muito triste" com a not�cia.
Sem alcan�ar as gl�rias iniciais, Friedkin trabalhou at� depois dos 80 anos de idade.
Seu �ltimo filme, "The Caine Mutiny Court-Martial" deve estrear este ano no Festival de Veneza.
Friedkin deixa Lansing, sua quarta esposa, e dois filhos.
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LOS ANGELES
Morre William Friedkin, diretor de 'O Exorcista', aos 87 anos
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