Suco de laranja dos EUA atinge pre�o recorde devido a tempestades e praga

Os pre�os do suco de laranja americano atingiram recordes nos �ltimos dias devido a tempestades tropicais e ao surto de uma praga disseminada por insetos que devastou as colheitas na Fl�rida.

Os contratos futuros desse produto para entrega em setembro ultrapassaram os 3 d�lares por libra nesta quinta-feira (10), mais de um d�lar a mais do que h� um ano. Os contratos futuros chegaram a 3,20 d�lares no final de julho.

"Existe a possibilidade de termos atingido nossos m�ximos, mas ainda h� a chance de subirmos para cerca de 3,50 d�lares", disse Jack Scoville, analista de mercados agr�colas da Price Futures Group.

As planta��es na Fl�rida, a segunda maior regi�o produtora do mundo ap�s o Brasil, foram arrasadas no ano passado pelos furac�es Ian e Nicole.

Al�m disso, somou-se a isso um grave surto da praga conhecida como "Huanglongbing", tamb�m chamada de doen�a do drag�o amarelo ou Amarel�o dos citros.

Essa praga, que se espalha por meio de um inseto psil�deo asi�tico infectado, faz com que as �rvores produzam frutas amargas e de formas estranhas, ou levem � morte da planta em poucos anos.

Como n�o se conhece nenhum inseticida que proteja as planta��es, "basicamente � preciso matar as �rvores, arranc�-las e come�ar do zero", explicou Scoville.

O Departamento de Agricultura previu que a produ��o americana diminuir� mais de um quarto, para 2,3 milh�es de toneladas, o n�vel mais baixo em mais de 56 anos.

Estima-se que a produ��o de suco de laranja caia quase 50%, para 85.000 toneladas, uma m�nima hist�rica, de acordo com a ag�ncia federal.

As condi��es de seca no Brasil e no M�xico tamb�m resultaram em colheitas menores, segundo Scoville.