Premi� brit�nico se apresenta como paladino da mudan�a em congresso conservador

O primeiro-ministro brit�nico, Rishi Sunak, buscou nesta quarta-feira (4) se apresentar como o paladino da mudan�a, tendo como pano de fundo as pr�ximas elei��es, no encerramento do congresso anual do Partido Conservador.

"Seremos audaciosos. Daremos ao pa�s aquilo de que ele tanto precisa e que, no entanto, tem-lhe sido muitas vezes negado", proclamou, apesar de seu partido estar no poder h� 13 anos.

"Nossa miss�o � mudar fundamentalmente o nosso pa�s", frisou o chefe do Governo, de 43, no comando do pa�s h� quase um ano, em seu discurso de cerca de uma hora em Manchester.

Sua interven��o, a primeira como l�der dos "Tories", acontece no momento em que os conservadores est�o cerca de 20 pontos abaixo dos trabalhistas nas pesquisas de inten��o de voto para as elei��es que devem ser realizadas antes de janeiro de 2025.

Pondo fim a um suspense que quase monopolizou as aten��es durante os quatro dias de congresso, Rishi Sunak confirmou o abandono do projeto de constru��o de um trecho da segunda linha de trem-bala do pa�s (HS2), entre Birmingham e Manchester.

"Em seu lugar, reinvestiremos cada centavo, 37,5 bilh�es de libras (45,5 bilh�es de d�lares, ou 233,4 bilh�es de reais na cota��o do dia) em centenas de novos projetos no norte e nas Midlands (regi�o do centro de Inglaterra)", lan�ou sob aplausos da sala, embora tamb�m com a incompreens�o das autoridades das �reas afetadas por este cancelamento.

- Cr�ticas a Sunak -

"N�o sei como pode se olhar no espelho", disse, irritado, o prefeito trabalhista de Manchester, Andy Burnham, em entrevista � BBC.

O projeto simbolizava a promessa de reequil�brio em benef�cio das regi�es desfavorecidas do norte de Inglaterra. Seu abandono tamb�m � delicado, porque essas mesmas regi�es, tradicionalmente trabalhistas, deram uma guinada para a direita em suas elei��es vencidas pelos conservadores liderados por Boris Johnson em 2019, ap�s o Brexit.

"Se o projeto for anulado, n�o aumentar� as chances do Partido Conservador de conseguir parlamentares nas �reas afetadas do norte da Inglaterra", disse � AFP Mark Garnett, professor de Ci�ncia Pol�tica na Universidade de Lancaster, pouco antes do discurso.

Sunak descartou um corte de impostos, defendido por l�deres conservadores em um contexto de dificuldades econ�micas e de aumento do custo de vida.

"A melhor redu��o de impostos que pode ser feita agora � reduzir a infla��o pela metade e baixar o custo de vida", declarou.

- Proibi��o do cigarro -

Sunak reiterou seu apoio � Ucr�nia, para que a ex-rep�blica sovi�tica "termine o trabalho" contra a invas�o russa, e repetiu que far� "tudo o que for necess�rio" para deter o fluxo de embarca��es de migrantes que atravessam o Canal da Mancha ilegalmente.

Prop�s, ainda, acabar com o consumo de tabaco, aumentando gradualmente a idade legal para comprar cigarros.

O congresso dos conservadores foi menos ca�tico do que no ano passado, ent�o liderado pela ef�mera primeira-ministra Liz Truss, embora tamb�m n�o tenha sido totalmente tranquilo.

"Os conservadores fizeram an�ncios neste Congresso que acreditam que far�o aumentar sua popularidade, em plena ofensiva contra a imigra��o, ou os 'wokes' (progressistas)...", disse o cientista pol�tico Garnett.

S�o an�ncios "especialmente concebidos para aumentar o entusiasmo dos membros do partido com um governo severamente criticado por alguns de seus pr�prios seguidores", acrescentou.