O labirinto de t�neis em Gaza que Hamas diz ser maior que metr� de Londres

Israel diz que est� atacando partes de um labirinto secreto de t�neis constru�dos sob a Faixa de Gaza pelo Hamas, enquanto continua a retaliar o ataque sem precedentes do grupo militante isl�mico palestino no �ltimo s�bado (9/10).

Pense na Faixa de Gaza como uma camada para os civis e outra camada para o Hamas. Estamos tentando chegar a essa segunda camada que o Hamas construiu, disse um porta-voz das For�as de Defesa de Israel (IDF) em um v�deo na quinta-feira.

Estes n�o s�o bunkers para civis de Gaza. S�o apenas para o Hamas e outros terroristas, para que possam continuar a disparar foguetes contra Israel, a planejar opera��es para lan�ar terroristas contra Israel, afirmou.

� muito dif�cil avaliar o tamanho da rede, apelidada por Israel de Metr� de Gaza e alojada sob um territ�rio que tem apenas 41 km de comprimento e 10 km de largura.

Ap�s um conflito em 2021, as IDF disseram ter destru�do mais de 100 km de t�neis em ataques a�reos.

Entretanto, o Hamas afirmou que os seus t�neis se estendiam por 500 km e que apenas 5% haviam sido atingidos.

Para refer�ncia, o metr� de Londres, um dos maiores do mundo, tem 400 km de comprimento e est� majoritariamente acima do solo.

A constru��o dos t�neis come�ou em Gaza antes de Israel retirar suas tropas e colonos em 2005.

Mas foi intensificada depois de o Hamas ter assumido o controle da Faixa, dois anos depois, o que levou Israel e o Egito a restringirem a entrada e sa�da de mercadorias e pessoas por raz�es de seguran�a.

No seu auge, quase 2.500 t�neis que passam por baixo da fronteira eg�pcia foram usados para contrabandear bens comerciais, combust�vel e armas pelo Hamas e outros grupos militantes.

O contrabando ficou menos importante para Gaza depois de 2010, quando Israel come�ou a permitir a importa��o de mais mercadorias.

Mais tarde, o Egito encerrou o contrabando inundando ou destruindo os t�neis.

O Hamas e outras fac��es come�aram a cavar t�neis para atacar as for�as israelenses.

Em 2006, militantes usaram um deles sob a fronteira com Israel para matar dois soldados israelenses e capturar um terceiro, Gilad Shalit, que mantiveram em cativeiro durante cinco anos.

Em 2013, as IDF descobriram um t�nel de 1,6 km de comprimento e 18m de profundidade revestido de concreto, depois que os moradores relataram ter ouvido "sons estranhos".

Ele ia da faixa at� perto de um kibutz israelense.

No ano seguinte, Israel citou a necessidade de erradicar a amea�a de ataques de militantes que utilizam "t�neis terroristas" sob a fronteira para justificar uma grande ofensiva a�rea e terrestre em Gaza.

As IDF disseram que destruiram mais de 30 t�neis na guerra. Mas um grupo de militantes tamb�m conseguiu usar um deles para organizar um ataque que deixou quatro soldados israelenses mortos.

"Os t�neis que atravessam a fronteira tendem a ser rudimentares, o que significa que quase n�o t�m qualquer fortifica��o. Eles s�o escavados com um prop�sito �nico: invadir o territ�rio israelense", diz Daphn� Richemond-Barak, especialista em guerra subterr�nea que leciona na Universidade Reichman, em Israel.

"Os t�neis dentro de Gaza s�o diferentes porque o Hamas os utiliza regularmente. Provavelmente s�o mais confort�veis para que se permane�a neles por longos per�odos. Est�o definitivamente equipados para uma presen�a mais longa", diz

"Os l�deres est�o escondidos l�, t�m centros de comando e controle, usam eles para transporte e linhas de comunica��o. Est�o equipados com eletricidade, ilumina��o e trilhos. � poss�vel se movimentar mais e ficar de p�."

Ela diz que o Hamas parece ter aperfei�oado a arte da constru��o de t�neis e da guerra nos �ltimos anos, tendo aprendido muito com as t�ticas dos combatentes rebeldes s�rios em Aleppo e dos militantes jihadistas do grupo Estado Isl�mico (EI) em Mosul.

Acredita-se que os t�neis dentro de Gaza estejam at� 30 metros abaixo da superf�cie e tenham entradas nos andares inferiores de casas, mesquitas, escolas e outros edif�cios p�blicos para permitir que os militantes evitem ser pegos.

A constru��o da rede tamb�m teve um custo para a popula��o local. O FDI acusou o Hamas de desviar milh�es de d�lares doados a Gaza em ajuda para pagar os t�neis, bem como dezenas de milhares de toneladas de cimento destinadas � reconstru��o de casas destru�das em guerras anteriores.

� poss�vel que um t�nel transfronteiri�o tenha sido utilizado por militantes do Hamas durante os ataques do fim de semana passado em Israel, nos quais pelo menos 1.300 pessoas foram mortas, a maioria delas civis, e mais de 150 outras foram feitas como ref�ns.

Houve relatos de que uma sa�da de t�nel foi descoberta perto do kibutz de Kfar Aza, onde dezenas de civis foram massacrados.

Se for confirmado, o t�nel teria sido constru�do sob a barreira subterr�nea de concreto repleta de sofisticados sensores de detec��o antit�nel que Israel instalou no final de 2021.

A especialista Richemond-Barak diz que isso seria um choque, mas ressalta que nenhum sistema de detec��o de t�neis � infal�vel. "� por isso que os t�neis t�m sido usados em guerras desde tempos imemoriais, porque n�o h� como evit�-los."

Ela alerta que n�o � realista acreditar que ser� poss�vel destruir toda a rede de t�neis do Hamas em Gaza, enquanto centenas de milhares de soldados se concentram nas proximidades para uma poss�vel opera��o terrestre.

"Haver� partes da rede onde os civis, por qualquer raz�o, n�o ser�o evacuados... Algumas partes da rede subterr�nea s�o desconhecidas. E para algumas delas os danos colaterais ser�o demasiado elevados."

A destrui��o dos t�neis tamb�m levar� a uma perda significativa de vidas incluindo for�as israelenses no terreno, civis palestinos e ref�ns, diz ela.

Mais de 1.500 palestinos em Gaza, muitos deles civis, j� foram mortos em ataques a�reos israelenses retaliat�rios desde s�bado.

"O Hamas � muito bom no uso de escudos humanos. Quando um ataque � iminente, eles colocam civis inocentes no topo dos edif�cios. Isso for�ou Israel a cancelar ataques muitas vezes", diz Richemond-Barak.

"O Hamas poderia facilmente usar essa t�cnica no contexto dos t�neis e simplesmente colocar ref�ns israelenses, americanos e outros dentro deles."

Durante o conflito de 2021, uma s�rie de ataques a�reos devastadores na cidade de Gaza derrubou tr�s edif�cios residenciais, matando 42 pessoas. As IDF disseram que tinham como alvo t�neis subterr�neos, mas que quando eles desabaram, as funda��es do edif�cio tamb�m desabaram.

A rede de t�neis tamb�m deve anular as vantagens que as FDI t�m em termos de tecnologia e intelig�ncia, ampliando as dificuldades da guerra urbana e representando uma amea�a letal �s tropas israelitas, segundo Richemond-Barak.

Em primeiro lugar, o Hamas teve muito tempo para preparar armadilhas para toda a rede, diz ela. Eles poderiam simplesmente deixar os soldados entrarem na rede de t�neis e, eventualmente, explodir tudo.

"Eles poderiam sequestrar [os soldados em ataques surpresa]. E ent�o voc� tem todos os outros riscos - ficar sem oxig�nio, lutar contra o inimigo em combate corpo a corpo e resgatar soldados feridos torna-se virtualmente imposs�vel."

Ela acrescenta: "Mesmo que voc� n�o entre no t�nel, proteger uma �rea onde voc� suspeita que possam existir t�neis � muito diferente de apenas proteger uma �rea em geral. Aqui, voc� tem que proteger algo que � invis�vel."

As for�as israelitas ter�o, no entanto, algumas formas de mitigar os riscos.

De acordo com Colin Clarke, diretor de pesquisa da consultoria de seguran�a Soufan Group, isso pode incluir o envio de drones e ve�culos n�o tripulados para t�neis para mape�-los e identificar armadilhas.

Avi�es de guerra tamb�m podem lan�ar bombas "destruidoras de bunkers", que penetram profundamente no solo antes de serem detonadas.

No entanto, isso representaria um risco de danos colaterais devido ao denso terreno urbano da regi�o.