Um algoritmo feito para decidir as notas dos estudantes no Reino Unido depois que exames nacionais - a vers�o brit�nica do Enem - foram cancelados provocou um esc�ndalo.
Muitos estudantes sentiram que os resultados que eles tiveram nos exames eram injustos e que eles perderiam a chance de entrar na universidade.
Isso levou a acusa��es de que estudantes mais pobres estariam sendo prejudicados.
O governo brit�nico deixou um algoritmo destruir as esperan�as e sonhos de toda uma gera��o de jovens?
Ca�tl�n sempre foi fascinada pelo corpo humano, mesmo quando crian�a. Ela recebia notas m�ximas e depois de receber uma oferta para estudar medicina na Queen's University de Belfast este ano ela estava a caminho de virar m�dica.
Tudo que ela precisava era conquistar mais duas notas "A" nos exames finais que tinha pela frente.
Mas quando os exames nacionais, conhecidos como A-levels, foram cancelados, ela ficou preocupada. Os resultados destes exames s�o usados para as universidades decidirem quais estudantes ser�o admitidos na faculdade.
Ela sabia que seus professores estariam examinando seu trabalho para decidir qual nota ela deveria receber, e lembrava com ansiedade de todos os trabalhos escolares que havia entregue, todos os exames do passado e o peso que isso teria no seu futuro.
Quando Ca�tl�n recebeu o e-mail confirmando sua nota nos A-level, ela n�o poderia imaginar que nada disso fez diferen�a.
Ela recebeu um B e um C, nem perto dos As que ela precisava para entrar em medicina. Esses resultados, ela descobriu depois, haviam sido calculados por um algoritmo.
Rebaixamento
"Eu estava arrasada", ela conta. "Catorze anos em educa��o formal e a �nica institui��o que deveria me recompensar por todo meu esfor�o no fim roubou o meu futuro de me tornar m�dica."
Ela foi direto para a escola para tentar entender o que havia acontecido, mas o pessoal da escola estava t�o confuso quanto ela. Os seus professores haviam previsto duas notas "A" no exame dela, mas suas previs�es foram rebaixadas pelo algoritmo.
Ca�tl�n � apenas uma de milhares de estudantes que podem perder uma vaga na universidade este ano por causa do algoritmo criado pelo governo.
O Reino Unido � um dos primeiros pa�ses a cancelar exames escolares nacionais depois da pandemia de coronav�rus, e o governo inventou um jeito �nico de avaliar os alunos.
Eles pediram para que os professores dessem uma previs�o de qual nota seus alunos tirariam, caso o exame tivesse sido realizado. E eles criaram um sistema baseado em um algoritmo, que deveria garantir que essas previs�es n�o seriam distorcidas em prol dos alunos dada a rela��o pr�xima entre alunos e professores.
No entanto, o algoritmo parece ter ignorado completamente a sugest�o dos professores. Cerca de 40% das notas dadas pelos professores foram rebaixadas em pelo menos um grau (de "A" para "B"). Em alguns casos, como no de Ca�tl�n, o rebaixamento foi de dois graus.
"O fato de que tudo foi computadorizado fez com que a minha nota fosse completamente aleat�ria", diz Ca�tl�n.
As autoridades dizem que programaram o algoritmo para se certificar que os estudantes receberiam notas alinhadas com a performance dos �ltimos anos, e que os resultados deste ano n�o seriam inflados.
Mas o sistema ignorou talentos individuais e o trabalho duro dos alunos. Estudantes excepcionais em escolas de baixo desempenho tiveram suas notas rebaixadas. E escolas que trabalharam para melhorar as notas de seus alunos os �ltimos anos foram julgadas por desempenhos passados.
Recorte de classe
A coisa ainda piorou. Alunos em escolas que tinham turmas menores tamb�m tiveram notas mais parecidas com as dadas por seus professores uma clara vantagem para escolas mais ricas e mais bem estruturadas.
Houve um aumento de 5% no n�mero de estudantes de escolas privadas ou com matr�culas pagas que receberam notas m�ximas.
Isso foi relatado em um documento que explica como funciona o algoritmo. O relat�rio de 130 p�ginas foi publicado no mesmo dia do exame.
"O governo est� implementando estes algoritmos sem explicar a seus cidad�os ou perguntando se eles querem isso", diz Martha Dark, fudadora da Foxglove, uma entidade que trabalha com justi�a tecnol�gica. "Primeiro eles computam, depois eles perguntam."
A Foxglove tem sido ativa no combate ao algoritmo e tamb�m est� envolvida em outra disputa sobre o algoritmo usado pelo Reino Unido para definir sobre vistos de imigra��o.
O governo brit�nico recuou e disse que vai abandonar o algoritmo.
No dia dos resultados, Anna Kaminska ficou acordada at� 6 da manh�, sem conseguir dormir. Ela estava pronta para cursar bioqu�mica na Universidade de Manchester.
Ela estava trabalhando duro para decorar os v�rios termos de biologia, uma das aulas com a qual ela tinha maior dificuldade. Seus professores previram que ela receberia "A" e "B" nos exames nacionais.
Mas quando ela abriu o e-mail, descobriu que recebera "C" e "E" e que ficaria sem vaga na faculdade.
Na segunda-feira, o governo reverteu sua decis�o e optou por aceitar as notas sugeridas pelos professores.
Mas pode ser tarde para Ca�tl�n e Anna. A Queen's University disse para Ca�tl�n que eles n�o poderiam honrar sua promessa, porque sua vaga j� foi repassada a outra pessoa. J� Anna n�o teve chance de receber uma proposta, porque o recuo do governo veio tarde demais.
Tudo isso desencadeou revolta entre os jovens brit�nicos e exp�s uma distor��o do sistema educacional brit�nico.
O Reino Unido tem algumas das escolas privadas mais caras do mundo. S� 6% dos estudantes brit�nicos est�o em educa��o privada, mas eles representam cerca de 30% do corpo estudantil nas 15 universidades mais prestigiadas.
Mas nem todas as escolas de alta performance s�o privadas. Ca�tl�n vem de uma escola p�blica boa, com bom hist�rico de notas. E ainda assim ela teve notas rebaixadas.
Alguns alunos na escola dela receberam "A" como previsto. "Eles t�m o mesmo perfil acad�mico que eu. Eu n�o entendo. Todos passamos pelo mesmo algoritmo", diz ela.
O que assusta sobre algoritmos � que eles s�o cada vez mais usados no nosso cotidiano, ajudando a escolher o notici�rio que lemos ou as coisas que compramos. Agora tamb�m s�o usados para examinar curr�culos e decidir sobre empr�stimos e seguros.
Outro problema � que muitos algoritmos s�o desenvolvidos em sigilo j� que eles valem muito dinheiro e isso impede maior transpar�ncia sobre seus processos.
No caso de Anna e Ca�tl�n, o algoritmo ter� impacto no resto das suas vidas.
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