Se, desde o lockdown, voc� tem sentido dificuldade de lembrar de enviar e-mails, de encontrar a palavra certa ou, mais uma vez, se esqueceu de comprar leite voc� n�o est� sozinho. Perdi a conta do n�mero de vezes que ouvi amigos reclamando recentemente de como suas mem�rias pioraram.
� claro que isso n�o � evid�ncia cient�fica, e � cedo demais para uma pesquisa comparando nossa capacidade de mem�ria antes e depois da pandemia de covid-19.
Mas em um question�rio conduzido pela Alzheimer's Society, metade dos familiares afirmou que a mem�ria de seus entes queridos piorou depois que eles come�aram a viver mais isolados.
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As restri��es de socializa��o em lares de idosos e, em alguns casos, a proibi��o de qualquer visitante por v�rios meses parecem ter cobrado um pre�o alto.
A Universidade da Calif�rnia em Irvine, nos EUA, est� come�ando a fazer uma pesquisa sobre como o lockdown afetou a mem�ria das pessoas.
H� relatos de que mesmo aquelas que costumam se lembrar de eventos como comprar um ingresso de cinema 20 anos atr�s, porque t�m uma mem�ria autobiogr�fica mais ativa, est�o descobrindo que est�o esquecendo coisas.
Existem, � claro, v�rios tipos diferentes de mem�ria. Esquecer o que voc� pretendia comprar � diferente de esquecer o nome de algu�m ou o que voc� fez na quarta-feira passada.
Mas pesquisas sobre como a mem�ria funciona apontam v�rias maneiras pelas quais o ambiente restrito imposto pela pandemia poderia estar impactando-a.
O fator mais �bvio � o isolamento. Sabemos que a falta de contato social pode afetar negativamente o c�rebro, e que o efeito � mais s�rio em quem j� tem problema de mem�ria. Para aqueles com doen�a de Alzheimer, os n�veis de solid�o podem at� afetar o curso da doen�a.
� claro que nem todo mundo se sentiu sozinho durante a pandemia, e os resultados de alguns estudos mostraram que os n�veis de sensa��o de solid�o se estabilizaram com o tempo.
Mas mesmo que a gente n�o se sinta angustiado com a redu��o do contato humano, muitos de n�s ainda estamos vendo menos pessoas do que o normal. Estamos perdendo aquelas conversas no caf� do escrit�rio ou em festas onde podemos bater papo com dezenas de pessoas em uma noite, trocando ideias sobre o que temos feito.
A repeti��o de hist�rias nos ajuda a consolidar nossas mem�rias do que aconteceu as chamadas mem�rias epis�dicas. Se n�o podemos nos socializar tanto, talvez n�o seja surpreendente que essas mem�rias n�o pare�am t�o claras como de costume.
Quando temos a chance de conversar, tamb�m temos menos hist�rias para contar. Como viagens s�o canceladas, casamentos s�o adiados, shows e eventos esportivos acontecem sem a presen�a do p�blico, temos menos sobre o que falar. E as lam�rias no trabalho s�o principalmente sobre as frustra��es da tecnologia nos deixando na m�o.
� verdade que voc� pode compensar socializando mais online. Mas essas conversas n�o s�o exatamente as mesmas. � menos prov�vel que voc� mencione fatos "irrelevantes".
Para valer a pena preserv�-la, sua hist�ria precisa valer a pena ser contada. Se o seu n�vel de exig�ncia para o que � considerado interessante o suficiente para ser dito aumentou, ent�o, mais uma vez, voc� deixa de enfatizar essas mem�rias.
Mas h� algo al�m da falta de socializa��o. Muitas pessoas mencionam agora uma sensa��o de ansiedade. Mesmo que voc� agrade�a a sorte que tem, j� que outros est�o em situa��o pior, pode ser dif�cil se livrar da sensa��o de que o mundo se tornou um lugar mais incerto.
Na University College London (UCL), a psicobi�loga Daisy Fancourt e sua equipe t�m realizado pesquisas sobre como as pessoas se sentem durante a pandemia no Reino Unido.
Embora os n�veis de ansiedade tenham atingido o pico quando o lockdown come�ou e tenham diminu�do gradualmente, a m�dia permaneceu mais alta do que em tempos normais, especialmente em pessoas que s�o jovens, moram sozinhas, vivem com filhos, se mant�m com baixa renda ou habitam �reas urbanas.
Enquanto isso, o Escrit�rio de Estat�sticas Nacionais do Reino Unido identificou que as taxas de depress�o dobraram.
Sabe-se que tanto a depress�o quanto a ansiedade t�m impacto na mem�ria. As preocupa��es sobrecarregam nossa mem�ria de trabalho, nos deixando com menos capacidade dispon�vel para lembrar de listas de compras ou do que precisamos fazer no trabalho.
Tudo isso se torna ainda mais dif�cil devido � falta de pistas para auxiliar nossas mem�rias. Se voc� sai para trabalhar, sua jornada, a mudan�a de cen�rio e as pausas que voc� faz pontuam o dia, dando a voc� marca��es no tempo para ancorar suas mem�rias.
Mas, quando voc� trabalha de casa, cada reuni�o online � muito semelhante �s demais, porque voc� tende a se sentar exatamente no mesmo lugar, em frente � mesma tela. H� menos coisas para marcar suas mem�rias e ajud�-lo a distingui-las.
"Tentar lembrar o que aconteceu com voc� quando h� pouca distin��o entre os diferentes dias, � como tentar tocar um piano em que n�o h� teclas pretas para ajud�-lo a se encontrar", afirma Catherine Loveday, professora de neuroci�ncia cognitiva da Universidade de Westminster, em Londres.
Assim como os dias se fundem em um, as coisas que voc� faz nesses dias tamb�m.
No escrit�rio, voc� pode passar por uma sala onde teve uma reuni�o espec�fica, que te faz lembrar que precisava enviar um e-mail para algu�m sobre aquilo.
Em casa, n�o h� pistas para ajudar voc� a lembrar as diferentes partes do trabalho. Cada mem�ria � marcada para ficar no seu computador. No escrit�rio, voc� pode se lembrar exatamente onde teve determinada conversa no elevador ou na cafeteria e isso ajuda a n�o esquecer.
H� ainda uma fadiga generalizada, que tamb�m n�o ajuda nossas mem�rias. As reuni�es do Zoom s�o cansativas, alguns trabalhos s�o muito mais dif�ceis de fazer de casa, e viagens de f�rias est�o sendo canceladas. A falta de rotina e a ansiedade em rela��o � pandemia podem perturbar nosso sono. Junte tudo isso e basicamente estamos constantemente cansados.
Portanto, com essa combina��o de fadiga, ansiedade, falta de pistas e menos intera��es sociais, n�o � de se espantar que alguns de n�s sintam que nossas mem�rias est�o nos deixando na m�o.
E Loveday acredita que h� um fator adicional envolvido que talvez nem tenhamos notado. Diz respeito ao impacto em nossos c�rebros e em nossas mem�rias em particular, de passar o tempo em diferentes localiza��es geogr�ficas.
Encontrar o caminho de volta para casa sempre foi importante para nossa sobreviv�ncia. Assim que sa�mos de casa, come�amos a prestar aten��o. Quer estejamos caminhando em uma floresta ou pela cidade, usamos mais a regi�o do c�rebro conhecida como hipocampo.
Voc� se lembra dos estudos que mostram que motoristas de t�xi em Londres conhecem todas as ruas? Esses motoristas acabam com um hipocampo maior.
Precisamos envolver o hipocampo para lembrar informa��es novas, mas Veronique Bohbot, neurocientista da McGill University, no Canad�, descobriu que, se a vida das pessoas se torna mais confinada e repetitiva � medida que envelhecem, o uso do hipocampo diminui.
Da mesma forma, ela constatou que motoristas que dependem de sistemas de navega��o por sat�lite, em vez de encontrar o caminho por conta pr�pria, geram menos mem�rias espaciais, o tipo de mem�ria que depende principalmente do hipocampo.
Se ficamos em casa a maior parte do tempo por v�rios meses devido � pandemia, perdemos aquele est�mulo extra que vem de encontrar nosso caminho.
A boa not�cia � que h� coisas que podemos fazer a respeito. Dar uma caminhada, especialmente em ruas que n�o nos s�o familiares, vai trazer a aten��o de volta ao c�rebro. E at� mesmo se mexer faz diferen�a. Voc� precisa estar sentado � sua mesa em todas as reuni�es? Se for um telefonema, ser� que voc� n�o pode andar pela rua conversando?
Garantir que os dias da semana e os fins de semana sejam diferentes o suficiente para n�o se fundirem em um s�, pode ajudar com as distor��es que nossa nova vida pode ter em nossa percep��o do tempo.
Loveday aconselha adicionar mais diversidade �s nossas vidas, o que pode envolver alguma criatividade. Se voc� n�o puder sair, ela sugere encontrar uma atividade completamente nova dentro de casa, e depois contar a algu�m sobre ela para ajud�-lo a se lembrar melhor.
Refletir deliberadamente sobre o seu dia todas as noites tamb�m pode contribuir para consolidar suas mem�rias. Voc� pode at� escrever um di�rio. � verdade que acontece menos coisas dignas de registro atualmente, mas ainda assim pode ser interessante fazer a retrospectiva do dia. Pode ajudar sua mem�ria.
E, se voc� est� se esquecendo de fazer alguma coisa, ent�o criar listas e botar alertas no celular pode fazer mais diferen�a do que voc� imagina.
Voc� tamb�m pode aproveitar sua pr�pria imagina��o. Se quiser se lembrar de comprar leite, p�o e ovos, antes de sair de casa, se imagine visitando cada um dos corredores do mercado onde est�o os produtos da lista.
Quando chegar l�, essa ida ao mercado imagin�ria voltar� � sua cabe�a e voc� ter� mais chances de se lembrar de tudo que precisa.
Leia a vers�o original desta reportagem (em ingl�s) no site BBC Future.
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