
As diferen�as na pol�tica externa dos Estados Unidos para a Am�rica Latina adotadas por democratas e republicanos existem. Mas, no que diz respeito � pol�tica de concess�o de vistos aos brasileiros, ven�a a elei��o o democrata Barack Obama ou ganhe o republicano Mitt Rommney, a linha se manter�. A pauta do Brasil e dos Estados Unidos converge para, a m�dio prazo, abolir a exig�ncia do visto. Em entrevista exclusiva ao Estado de Minas, o embaixador dos EUA, Thomas Shannon, que estar� hoje na capital mineira, afirma que os dois partidos favorecem a corrida do turismo brasileiro � Am�rica do Norte, particularmente � Disneyworld, a Miami, a Nova York e a Las Vegas. “Os brasileiros gastaram quase US$ 7 bilh�es no ano passado, o que � importante para a nossa economia. E que tamb�m est� produzindo emprego.”
Atento ao contingente de um milh�o de turistas brasileiros que viajaram aos EUA no ano passado, em maio deste ano o pa�s anunciou um conjunto de facilidades, com a implanta��o dos centros de atendimento aos solicitantes do visto (Casvs), um deles em Belo Horizonte, que reduziu o tempo m�dio para a obten��o dos vistos. No ano passado o viajante esperava at� quatro meses, prazo que caiu para at� dois dias.
Em Minas Gerais, a expectativa � de que at� 2014 o consulado esteja em funcionamento, o que pode ocorrer antes, caso o governo americano encontre um im�vel adequado para receber o �rg�o. “Mas � o nosso objetivo e a nossa inten��o acabar com a exig�ncia do visto”, afirma Shannon.
Al�m da grande demanda por vistos, o embaixador ressalta a import�ncia econ�mica do com�rcio bilateral: “Em 2011, os Estados Unidos exportaram para Minas Gerais US$ 2 bilh�es em produtos, o que corresponde a 7% de todos as importa��es do estado. Somos o maior exportador para Minas, que enviou ao mercado americano US$ 3 bilh�es. Somos o terceiro pa�s comprador do estado, atr�s da China e do Jap�o”, afirma.
Qual � o balan�o dos primeiros meses da mudan�a da sistem�tica para a concess�o de vistos e do funcionamento dos centros de atendimento aos solicitantes do visto (Casv)?
Quando o presidente Barack Obama visitou o Brasil em 2011, o tempo de espera para vistos em S�o Paulo era de 120 dias. Com os centros de atendimento e outras a��es da embaixada e dos consulados, reduzimos o tempo de espera para at� dois dias. Em Minas, no momento em que solicitam as entrevistas em Bras�lia ou no Rio de Janeiro, o tempo de espera � entre um e dois dias para o agendamento. O Casv em Belo Horizonte oferece oportunidade de as pessoas darem in�cio ao processo de solicita��o de visto no estado sem visitar os consulados. Aqueles que precisam de entrevista, � claro, t�m, em um segundo momento, de ir aos consulados. Mas as pessoas que est�o renovando os vistos podem faz�-lo nos pr�prios Casvs. O Casv est� facilitando o processo que se tornar� ainda mais acess�vel depois da instala��o do consulado em Belo Horizonte.
A instala��o de um consulado dos Estados Unidos em Minas � uma antiga reivindica��o do estado. O que motivou este ano o an�ncio oficial do governo norte-americano?
Primeiro nossa tentativa de melhorar o nosso servi�o consular, especialmente na �rea de vistos. Em segundo lugar, Minas Gerais historicamente � um dos estados mais importantes do Brasil. N�o somente politicamente e em termos populacionais, mas tamb�m pelo tamanho de sua economia. Por isso sempre mantivemos um escrit�rio de nosso servi�o comercial em Belo Horizonte. Com o consulado e a sua infraestrutura vamos poder oferecer n�o apenas ajuda �s pessoas que solicitam vistos, mas tamb�m aos empres�rios. H� muita demanda por informa��es de empresas interessadas em investir no Brasil e empres�rios interessados em exportar e em importar dos Estados Unidos. Minas Gerais tem fama nos Estados Unidos, n�o apenas como um estado agr�cola importante, mas por ter universidades de alta categoria e por ter m�o de obra qualificada.
As mudan�as realizadas na pol�tica de vistos projetam, em algum momento, o fim da exig�ncia do visto entre Brasil e os Estados Unidos?
Esste � o nosso objetivo e a nossa inten��o. Estamos falando com o Minist�rio de Rela��es Exteriores, avaliando as possibilidades de fazer isso. N�o � f�cil, pois o nosso Congresso depois do 11 de Setembro revisou os meios para o programa de isen��o de vistos. Hoje � mais complicado, pois exige uma s�rie de acordos bilaterais. Mas estamos falando com as autoridades brasileiras sobre como podemos facilitar o nosso di�logo para permitir isso.
H� mudan�as significativas entre republicanos e democratas na pol�tica de vistos para o Brasil?
N�o. Porque o que est� por tr�s da pol�tica de vistos � a import�ncia do brasileiro na economia dos Estados Unidos. No ano passado um milh�o de turistas brasileiros gastaram quase US$ 7 bilh�es, o que � importante para a nossa economia, especialmente para os estados da Fl�rida, Ge�rgia e Nova York. E que tamb�m est� produzindo emprego. Os dois partidos e os dois candidatos favorecem isso.
Pensando na Am�rica Latina, que diferen�as apontaria na pol�tica externa norte-americana entre republicanos e democratas?
Imagino que poderia se identificar algumas diferen�as. Mas neste momento o mais importante � o reconhecimento bipartid�rio da import�ncia da Am�rica Latina para os Estados Unidos, especialmente a Am�rica do Sul, por sua capacidade na �rea agr�cola, pela produ��o de energia e tamb�m pela estabilidade pol�tica. Os pa�ses da Am�rica do Sul, liderados pelo Brasil, s�o parceiros importantes em alguns dos temas mais complicados e importantes do s�culo 21.