Com a chegada da terceira idade, v�rias mudan�as acontecem no corpo, e n�o � diferente nos animais. Alguns cuidados espec�ficos devem ser tomados, como ir ao m�dico com maior frequ�ncia, praticar exerc�cios adequados, manter uma alimenta��o regrada e com menos calorias. Para prevenir doen�as pr�prias da velhice e trat�-la de maneira correta, � preciso estar atento a idade do cachorro, pois, para ser considerado idoso, deve ser verificado o porte. O acompanhamento veterin�rio � indispens�vel.
A veterin�ria do hotel para cachorros Petit Pet, Adriana Le�o, conta que para ser considerado idoso, o cachorro de pequeno porte deve ter a partir de sete anos; j� os grande porte, de seis a sete anos. Com essas idades, h� uma tend�ncia de os c�es apresentarem algumas diferen�as nos pelos. “Normalmente, c�es de pelo escuro ficam mais claros ou brancos. Nesse caso, � indicado o uso de shampoo neutro”, ensina.
O avan�o da idade tamb�m traz outras modifica��es. Segundo Marcelo Teixeira, professor do Departamento de Morfologia e Fisiologia Animal (DMFA) da Universidade Federal Rural de Pernambuco (UFRPE), com a diminui��o no metabolismo, o c�o fica menos ativo, com menor disposi��o para atividades f�sicas e com maior tend�ncia de se tornar obeso. “As doen�as mais frequentes entre os animais idosos s�o diabetes, obesidade e problemas card�acos e nos ossos. � importante ir, a cada tr�s meses, ao veterin�rio para realizar exames card�aco e de sangue”, alerta.
Beber bastante �gua e urinar mais que o normal, s�o caracter�sticas que podem indicar a diabetes, mas o diagn�stico deve ser dado somente por um veterin�rio atrav�s de exame de sangue. Teixeira afirma ainda que a mudan�a da alimenta��o � essencial, pois a ra��o recomendada para c�es idosos possui menos calorias, determinante para evitar a obesidade.
O administrador Frederico Vieira, 39 anos, teve que mudar a ra��o que o poodle Toy Banz�, de 11 anos, comia por indica��o do veterin�rio. “Por ele apresentar problemas card�acos, preferi adequar a alimenta��o dele � idade comprando a ra��o correta”.
Para manter uma rotina saud�vel mesmo com a idade avan�ada, � importante que o c�o pratique exerc�cios de acordo com o recomendado pelo seu veterin�rio. “Antes de qualquer atividade, � importante fazer an�lise cardiol�gica para saber o estado de sa�de do animal”, explica a adestradora comportamental Aina Bosch. Adequar a frequ�ncia de atividades � rotina do animal e do dono, pode causar menos danos � sa�de. “Para o animal que n�o est� acostumando, � indicado fazer caminhada com ritmo gradual come�ando com, no m�ximo, uma hora di�ria”. Outras atividades que podem ser acrescentadas � rotina do animal s�o nata��o e agility.
A estudante Mariana Cavalcanti conta que mesmo com 14 anos, o poodle Toby, que ela cria desde pequeno, ainda tem energia para brincar e correr. “Ele sempre teve muita energia, hoje, ainda que card�aco, brinca e pula. Procuro manter uma rotina caminhando com ele todos os dias”. Mariana tamb�m procura alternativas para tornar a rotina do Toby mais confort�vel. “Ele tem artrose e para diminuir as dores, comprei uma almofada e um cobertor para ele dormir”, comenta Adriana.