Famosa por reunir multid�es durante a festa de R�veillon, a praia de Copacabana, na zona sul do Rio, registrou hoje o maior p�blico de sua hist�ria: tr�s milh�es de pessoas, segundo os organizadores da Jornada. Isso significa o dobro do p�blico recebido no R�veillon, de 1,5 milh�o de pessoas, e um milh�o a mais do que o p�blico que prestigiou a edi��o anterior da Jornada Mundial da Juventude, na cidade espanhola de Madri.
Francisco s� chegou a Copacabana �s 18h40, mas desde o in�cio da manh� milhares de pessoas j� estavam na praia � espera do pont�fice. Enquanto passava por entre o p�blico, os fi�is lan�aram centenas de presentes para Francisco - cartas, bon�s, muitas bandeiras (de pa�ses a times de futebol), e at� volumes maiores, como livros. Uma das bandeiras chegou a encobrir a cabe�a do motorista, e foi retirada pelo pr�prio papa. Os seguran�as tiveram dificuldade para impedir que os objetos acertassem o papa. Formou-se uma pilha de presentes no banco traseiro.
Em v�rios momentos, o papam�vel parou para que Francisco beijasse beb�s e crian�as. Ele tamb�m fez quest�o de tocar uma bandeira da Argentina. Francisco come�ou o desfile usando um sobretudo, para se proteger da temperatura baixa. Ao longo do trajeto, por�m, ele retirou o casaco e ficou apenas com a batina branca.
Durante o dia, muitos peregrinos arriscaram mergulhos na Praia de Copacabana, apesar do vento frio. O Corpo de Bombeiros chegou a fazer um apelo para que os fi�is n�o entrassem no mar. "O mar est� revolto e v�rios afogamentos j� aconteceram. Se continuarem a mergulhar n�o haver� salva vidas suficientes para dar conta dos salvamentos", disse o locutor no palco. Os bombeiros fizeram 106 salvamentos, mas n�o houve registro de mortes.
A grande dificuldade dos peregrinos foi com rela��o aos banheiros qu�micos, que foram instalados junto aos pr�dios da Praia de Copacabana. Quem estava na areia n�o conseguia vencer a barreira humana para atravessar da praia para o outro lado da cal�ada. A op��o era utilizar banheiros de quiosques, que s�o cobrados - em alguns pontos, a fila demorava 50 minutos.
A chefe da pol�cia do Rio, Marta Rocha, informou que n�o foi registrado nenhum crime grave relacionado � Jornada. Segundo ela o n�mero de furtos foi alto, por�m o balan�o ser� divulgado apenas ao final da Jornada.