Pelo menos 18 pessoas, incluindo quatro integrantes de uma fam�lia brasileira, morreram na ilha da Sardenha em inunda��es provocadas por uma tempestade que as autoridades consideraram excepcional que tamb�m deixou 2.700 desabrigados.
Os quatro integrantes de uma fam�lia brasileira, dois adultos com idades por volta de 40 anos e seus filhos, de 16 e 20 anos, morreram afogados em um apartamento situado no subsolo de um pr�dio na entrada da cidade de Arzachena, perto de Olbia. O presidente da regi�o, Ugo Cappellacci, confirmou o balan�o de 17 mortos e disse que ainda h� desaparecidos, mas sem divulgar um n�mero concreto.
Milhares de pessoas tiveram que abandonar suas resid�ncias pela tempestade e 2.700 est�o desabrigadas, segundo as autoridades. Alguns especialistas chamam o fen�meno de "ciclone Mediterr�neo", que provocou a cheia de rios, o desabamento de pontes e inunda��es de v�rias ruas.
O ex�rcito foi enviado � regi�o e o governador desbloqueou 20 milh�es de euros para a ajuda de emerg�ncia. "Estamos salvando vidas, ajudando os desabrigados e reparando estradas para acessar as �reas mais afastadas", anunciou o primeiro-ministro Enrico Letta, ap�s uma reuni�o urgente com os ministros.
O governo declarou estado de emerg�ncia na ilha, entre as mais tur�sticas da It�lia, conhecida pelas belas praias, mas afetada pela crise econ�mica e o aumento do desemprego. Os servi�os de resgate tentavam alcan�ar as zonas rurais ou montanhosas, de dif�cil acesso ap�s deslizamentos de terra e desabamentos de pontes. Os bombeiros realizaram mais de 600 interven��es em toda a ilha.
A intensidade da chuva surpreendeu os moradores. "Ca�ram 440 mm de chuva, o equivalente a seis meses em condi��es normais. Foi um acontecimento excepcional", disse Franco Gabrielli, secret�rio da Defesa Civil. Um porta-voz do organismo destacou que a Defesa Civil "n�o fala de ciclone, termo utilizado apenas pela imprensa". "A tempestade afetou quase 20.000 pessoas, mas a fase de emerg�ncia mais aguda j� passou", afirmou � AFP Gianfranco Galaffu, diretor de Defesa Civil da prefeitura de Sassari, que supervisiona a regi�o de Olbia.
Mas ele disse temer que outras v�timas tenham ficado presas em seus ve�culos em �reas baixas. Al�m da fam�lia brasileira, tr�s pessoas da mesma fam�lia morreram no desabamento de uma ponte sobre o ve�culo em que viajavam em Olbia. Al�m disso, m�e e filha foram encontradas mortas em um carro que foi arrastado pela for�a da �gua na mesma cidade. Um policial que escoltava uma ambul�ncia morreu em um acidente rodovi�rio.
Entre as v�timas tamb�m est� uma mulher de 64 anos que morreu afogada em sua casa em Uras, sudoeste da ilha, onde centenas de moradores passaram a noite em um centro esportivo. Um homem faleceu no desabamento de outra ponte e uma idosa de 90 anos foi encontrada morta em uma casa inundada perto de Nuoro, no centro da ilha.
As chuvas intensas e as inunda��es provocaram importantes danos materiais. "Estamos enviando produtos de primeira necessidade aos desabrigados e tentamos restabelecer a energia el�trica e bombear �gua para liberar as estradas e as zonas inundadas", disse Cappellacci.
O tempo ruim atingiu nesta ter�a-feira o restante da pen�nsula. Em Calabria, ao sul, 150 habitantes foram retirados de casa e em N�poles o servi�o de balsas foi suspenso. Em Veneza, o fen�meno da "acqua alta" alcan�ou 1,24 metro de altura sobre o n�vel do mar.