Asteroide que passou 'raspando' pela Terra tem uma lua, afirma Nasa

S�o Paulo, 27 - Um asteroide de cerca de 600 metros de di�metro passou muito perto da Terra no in�cio da tarde desta segunda-feira, 26. Cientistas da Nasa, a ag�ncia espacial norte-americana, j� haviam previsto a passagem do objeto, mas descartaram qualquer risco de colis�o. No entanto, em termos astron�micos, pode-se dizer "passou raspando": o asteroide cruzou a �rbita terrestre a apenas 1,2 milh�o de quil�metros do planeta - cerca de tr�s vezes a dist�ncia entre a Terra e a Lua.

Os astr�nomos da Rede Deep Space da Nasa, na Calif�rnia, capturaram 20 imagens de radar do asteroide 2004BL86, revelando que ele possui uma pequena lua de cerca de 70 metros. As medi��es por radar permitem que os cientistas estudem o tamanho, formato, estado de rota��o e caracter�sticas da superf�cie dos asteroides - al�m de ajudar a aprimorar o c�lculo das �rbitas. A partir das 20 novas imagens, os astr�nomos produziram uma anima��o.

Segundo eles, na popula��o de objetos celestes pr�ximos � Terra, cerca de 16% dos asteroides com mais de 200 metros de di�metro s�o "sistemas bin�rios", ou "sistemas triplos" - isto �, possuem uma ou duas pequenas luas em suas �rbitas.

O asteroide 2004BL86, descoberto em 2004, n�o chegar� novamente t�o perto da Terra nos pr�ximos 200 anos, de acordo com os cientistas. No entanto, outro asteroide de tamanho semelhante, o 1999 AN10, tamb�m dever� "passar raspando" no planeta em 2027.

Os habitantes do hemisf�rio norte puderam ver o fen�meno com bin�culos potentes ou pequenos telesc�pios. Nesta segunda-feira, outro asteroide com 23 metros de di�metro passou a 4,7 vezes a dist�ncia entre a Terra e a Lua.

Nesta quarta-feira, 28, e no s�bado, 31, dois outros asteroides passar�o a 3,2 vezes e 4,8 vezes essa dist�ncia. Em fevereiro, de acordo com as previs�es da Nasa, tr�s outros asteroides cruzar�o a �rbita terrestre. O maior deles, o 2000EE14, tem 1,6 quil�metro de di�metro e passar� a cerca de 72,5 vezes a dist�ncia entre a Terra e a Lua.