Gafanhotos invadem cidades do interior de S�o Paulo

Sorocaba, 02 - Infesta��es de gafanhotos chamam a aten��o e assustam moradores em cidades do interior de S�o Paulo. Em pelo menos cinco munic�pios - S�o Jos� do Rio Preto, S�o Jos� dos Campos, Taubat�, Sorocaba e Votorantim - foram observadas grandes concentra��es desse inseto. Como as apari��es ocorrem em �reas urbanas, n�o h� registro de preju�zos em lavouras.

No final da tarde de s�bado, 30, uma invas�o de gafanhotos paralisou o atendimento em uma unidade da rede municipal de sa�de de S�o Jos� do Rio Preto, regi�o norte do Estado. Durante quase tr�s horas, a unidade permaneceu fechada para a dedetiza��o do local. Pacientes foram transferidos para outros postos e foram usados sacos de lixo para remover os gafanhotos mortos. A unidade, uma das principais da zona norte da cidade, precisou passar por limpeza e desinfec��o para retomar os atendimentos.

Em S�o Jos� dos Campos, no Vale do Para�ba, os gafanhotos assustaram os frequentadores de um shopping center. Grande quantidade de insetos se fixou na parede externa do estabelecimento, mas alguns esp�cimes foram encontrados nos corredores internos. Os gafanhotos se instalaram em �rvores e palmeiras de uma pra�a pr�xima do shopping. Os bichos apareceram tamb�m em v�rias ruas no bairro Nossa Senhora das Gra�as, em Taubat�, na mesma regi�o.

Uma quantidade incomum de insetos, entre eles o gafanhoto-verde, conhecido como esperan�a, apareceu em v�rios pontos de Sorocaba, principalmente na regi�o do Alto da Boa Vista, na zona leste. Os gafanhotos assustaram animais durante um desfile de cavaleiros, no �ltimo domingo. Os insetos se agrupavam em postes de ilumina��o da Avenida Tr�s de Mar�o, pr�ximo do Parque Chico Mendes. Em Votorantim, cidade vizinha, os bichos invadiram uma igreja e foram encontrados em v�rias lojas do centro comercial.

De acordo com o bi�logo Welber Senteio Smith, da Secretaria de Meio Ambiente de Sorocaba, a prolifera��o maior � consequ�ncia da estiagem. "O gafanhoto se reproduz no per�odo seco e o macho vive pouco, morrendo ap�s acasalar." Segundo ele, a abund�ncia do inseto indica um desequil�brio ambiental, j� que seu principal predador s�o as aves. "Precisamos de mais aves para ter um equil�brio."

O gafanhoto n�o ataca pessoas, nem transmite doen�as e, nas �reas urbanas, n�o representa risco. No meio rural, em grande quantidade, pode destruir planta��es. No final de maio, foram atacadas lavouras no distrito de Candeias, em Claro dos Po��es, norte de Minas Gerais.