Pesquisadores comparam v�rus da zika e pesquisam anticorpos

Rio, 19 - O v�rus da zika que est� circulando no Brasil � id�ntico �quele que circulou em 2013 na Polin�sia Francesa, onde acarretou pelo menos 17 casos de microcefalia. Essa � uma das conclus�es obtidas por pesquisadores do Laborat�rio de Virologia Molecular da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) e da Funda��o Oswaldo Cruz (Fiocruz) que fizeram o primeiro sequenciamento completo do genoma do v�rus do zika no Brasil. Eles analisaram o v�rus encontrado no l�quido amni�tico de duas gr�vidas de Campina Grande, na Para�ba.

Segundo os pesquisadores, o v�rus � diferente daquele que circulou em pa�ses africanos como Uganda e Senegal, onde n�o foram registrados surtos de microcefalia. O micr�bio encontrado no Brasil � mais parecido com o da encefalite japonesa, doen�a inflamat�ria do sistema nervoso central que pode causar malforma��es. A encefalite � causada por um v�rus tamb�m transmitido por mosquitos. A semelhan�a entre os v�rus causadores da zika e da encefalite japonesa deve abrir uma nova frente de estudos na tentativa de combater a zika. Como j� existe vacina contra a encefalite, os pesquisadores planejam analisar os anticorpos das pessoas vacinadas para verificar se eles reagem tamb�m ao v�rus da zika, dada a semelhan�a entre ambos. A expectativa dos cientistas � que os anticorpos do v�rus da encefalite japonesa tamb�m neutralizem o zika v�rus.