S�o Paulo, 29 - Dois filhotinhos de on�a-pintada nasceram entre a tarde desta quarta-feira, 28, e a manh� desta quinta, 29, no zool�gico do Ref�gio Biol�gico Bela Vista da hidrel�trica Itaipu em Foz do Igua�u (PR). O evento � raro e uma boa not�cia para a esp�cie amea�ada de extin��o (Panthera onca). Nos �ltimos dez anos houve apenas sete outros registros de nascimento do animal em cativeiro no Pa�s.
A reprodu��o, que era desejada no ref�gio havia 14 anos, quando a primeira on�a foi abrigada no local, � considerada dif�cil e ocorreu gra�as � chegada de uma f�mea jovem. Nena, de 3 anos, foi encontrada ainda filhote ao lado da carca�a da m�e no Araguaia, na divisa entre Mato Grosso e Goi�s.
Depois de ficar sob cuidados no Instituto On�a Pintada, em Mineiros (GO), ela foi transferida, no final de agosto, para o ref�gio de Itaipu. Foi colocada no mesmo recinto que o macho Valente, de 9 anos, e os dois rapidamente se entenderam.
O resultado foram os dois filhotinhos, pretos como a m�e. A colora��o diferente se d� por excesso de melanina. N�o h� fotos dos dois, por enquanto, para n�o estressar a m�e. A expectativa � que eles ser�o expostos para visita��o em mar�o.
Segundo Wanderlei de Moraes, m�dico veterin�rio e respons�vel t�cnico pelo zool�gico, a reprodu��o � considerada muito dif�cil porque, em geral, os animais que est�o em cativeiro no Pa�s j� s�o mais velhos.
A partir dos 12 anos de idade as f�meas j� n�o conseguem se reproduzir. E em geral s�o essas que acabam tendo algum problema na natureza, como atropelamentos ou ferimentos e depois levadas a zool�gicos ou centros de aten��o � vida selvagem.
Como o relacionamento com Valente deu certo muito rapidamente, a esperan�a de Moraes � que Nena possa dar muitos outros filhotes pelos pr�ximos sete anos. Por gesta��o, uma f�mea pode ter at� quatro filhotes, mas ela fica cuidando deles por mais de um ano.
Moraes explica que a princ�pio n�o h� previs�o de tentar integrar os filhotes na natureza. "Estamos trabalhando com outras institui��es do Pa�s para manter uma popula��o vi�vel em cativeiro e mais tarde tentar fazer a reintrodu��o", diz. Segundo ele, isso � importante para criar um banco gen�tico vi�vel para ajudar em programas de conserva��o da esp�cie na natureza a longo prazo.
"Como h� poucas on�as na natureza e, especialmente aqui no Sul e no Sudeste elas vivem em ambientes muito fragmentados, �s vezes n�o conseguem se reproduzir. Ent�o estamos pensando em ter um banco gen�tico para pensar em projetos de insemina��o artificial ou at� mesmo transfer�ncia de embri�o no futuro. A ideia � ter uma popula��o para ajudar a desenvolver essas t�cnicas."
Pelo projeto, uma f�mea isolada, por exemplo, poderia ser capturada para passar por um procedimento desses e quando estivesse prenha seria solta de volta � natureza. Moraes explica que isso j� foi feito com o cervo do pantanal.
Moraes explica que � muito dif�cil fazer a reintrodu��o de filhotes uma vez que os beb�s aprendem a ca�ar e a sobreviver com as m�es. "Para o ser humano fazer esse treinamento � muito dif�cil", lamenta.