Igreja na Grande BH � investigada por suspeita de escravid�o

A Igreja Minist�rio Verbo Vivo em S�o Joaquim de Bicas, na Grande Belo Horizonte, - um dos bra�os da Word of Faith Fellowship, congrega��o americana acusada de escravizar brasileiros - j� � alvo de investiga��o por suspeita de maus-tratos a crian�as e adolescentes pelo Minist�rio P�blico (MP) de Minas Gerais. A den�ncia de escraviza��o foi revelada pela ag�ncia de not�cias Associated Press.

O inqu�rito est� sob sigilo. Em 2012, o Conselho Tutelar foi acionado, por den�ncias de maus-tratos por parte de integrantes da igreja, conforme informa��es da Secretaria Municipal de Desenvolvimento Social. A apura��o do conselho sobre o caso foi levado ao Minist�rio P�blico. As agress�es seriam supostos espancamentos praticados em cultos para expuls�o de dem�nios de fi�is.

Nesta ter�a-feira, 25, a reportagem esteve na entrada da igreja em S�o Joaquim de Bicas e tentou falar com representantes do templo, sem sucesso. Tr�s fam�lias vivem no local. Cuidam de pequenas planta��es e tiram leite, para consumo pr�prio e para venda. Na propriedade, � mantida escola de ensino fundamental.

Em 2009, quatro anos ap�s a chegada da igreja � cidade, boletim de ocorr�ncia registrado na pol�cia mostrava o pai de uma adolescente dizendo que a igreja estava lhe "retirando a filha"

A Pol�cia Civil de Franco da Rocha, onde h� outra unidade da igreja no Pa�s, informou ontem que n�o h� registro de queixas contra a congrega��o. O �rg�o acrescentou que vai apurar se houve pr�tica de crime. (Colaborou Luiz Fernando Toledo)

(Leonardo Augusto, especial para o Estado)