Estudo reduz tempo de uso de rem�dio contra doen�a de Chagas

Resultados de estudo in�dito coordenado pela Iniciativa Medicamentos para Doen�as Negligenciadas (DNDi) abrem uma nova perspectiva para o tratamento da doen�a de Chagas (DC), infec��o que atinge aproximadamente 2 milh�es de brasileiros e uma das quatro maiores causas de mortes por doen�as infecciosas e parasit�rias no Pa�s. Conduzido na Bol�via entre 2016 e 2017, o trabalho mostra que a terapia com o medicamento benzonidazol pode ter sua dura��o reduzida de oito para duas semanas, sem que a efic�cia seja comprometida e com melhora do estado geral do paciente.

O benzonidazol � usado desde a d�cada de 80. Mas h� entre parte dos profissionais uma resist�ncia em indicar o tratamento na fase cr�nica da doen�a, porque a droga pode provocar efeitos colaterais significativos.

"Mesmo quando indicado, boa parte dos pacientes acaba desistindo da terapia, por causa do mal estar", conta o diretor do programa cl�nico de Chagas do DNDi, S�rgio Sosa Estani. Entre os problemas relatados est�o erup��es cut�neas, intoler�ncia g�strica e problemas neuromusculares.

No esquema de tratamento testado pelo estudo, no entanto, a taxa de abandono caiu de 20% para menos de 3% dos casos. "� um ganho importante", constata. Quando n�o tratada na fase cr�nica, a doen�a de Chagas ataca o cora��o e �rg�os do sistema digestivo e pode levar � morte.

Al�m disso, a doen�a pode ser transmitida da m�e para o feto. Sosa Estani observa que o tratamento sem efeitos colaterais significativos permite a ado��o de estrat�gias direcionadas, por exemplo, para o tratamento de mulheres em idade f�rtil. Isso ajudaria n�o apenas a preservar a sa�de dessa popula��o mas a evitar novos ciclos da doen�a.

A estimativa � que 6 milh�es de pessoas no mundo estejam infectadas com o protozo�rio causador da doen�a, o Trypanosoma cruzi. A infec��o pode ocorrer por meio da picada de insetos conhecidos como barbeiros, pela ingest�o de alimentos contaminados, al�m da transmiss�o da m�e para o feto. H� ainda o risco de transmiss�o por transfus�o de sangue - no Brasil muito reduzido, em virtude da melhora da vigil�ncia. Na maioria dos casos, a doen�a de Chagas � assintom�tica nos primeiros anos da infec��o. Mas em cerca de 30% dos pacientes a doen�a se torna cr�nica. Nesses casos, silenciosamente o parasita provoca danos no sistema card�aco e digestivo.

Embora animadores, os resultados do estudo coordenado pelo DNDi ainda precisam ser confirmados por outros trabalhos. Sosa Estani conta que nesta pr�xima etapa DNDi inicia uma rodada de discuss�es com �rg�os reguladores de pa�ses mais afetados pela doen�a para iniciar novos bra�os da pesquisa e, confirmado o resultado, liberar rapidamente essa nova indica��o do tratamento.

O estudo foi feito em parceria com a Funda��o Ci�ncia e Estudos Aplicados para o Desenvolvimento em Sa�de e meio Ambiente e a Funda��o Mundo S�o. "Essa � uma das estrat�gias que avaliamos para tentar aumentar o arsenal terap�utico contra Doen�a de Chagas", contou Sosa Estani. Organiza��o sem fins lucrativos, a DNDi trabalha na pesquisa e desenvolvimento de tratamentos para doen�as negligenciadas. As pesquisas s�o feitas tanto com drogas novas quanto com novos esquemas de uso, como � o caso do benzonidazol.