Estudo Brasil-EUA revela como o Parkinson come�a

Pesquisadores brasileiros e americanos da Universidade Federal do Rio (UFRJ) e da Escola de Medicina da Universidade da Virg�nia (EUA) conseguiram determinar, pela primeira vez, o exato momento em que o Parkinson come�a a se desenvolver. A descoberta pode ajudar no diagn�stico precoce da doen�a e no tratamento.

Os cientistas j� sabiam que o Parkinson - uma enfermidade neurodegenerativa progressiva - est� ligado ao ac�mulo no c�rebro de agregados da prote�na alfa-sinucle�na. Agora, os especialistas conseguiram identificar a forma��o inicial dessas estruturas e tamb�m como elas se espalham pelo c�rebro. O trabalho foi publicado na Communications Biology, uma revista cient�fica da Nature.

Atualmente, o diagn�stico da doen�a � cl�nico, feito somente muito tempo depois dos primeiros est�gios da enfermidade, quando o paciente j� apresenta sintomas. Da mesma forma, n�o existe tratamento definitivo, apenas paliativo.

Por isso, compreender como essas estruturas se organizam � fundamental para identificar os est�gios iniciais da doen�a. Antes de formar os agregados de alfa-sinucle�na, as prote�nas passam por um est�gio intermedi�rio, chamado de olig�meros.

"Uma pessoa desenvolve Parkinson ao longo de toda uma vida. A convers�o entre os diferentes est�gios da prote�na acontece lentamente e as estruturas intermedi�rias e os filamentos v�o se acumulando no c�rebro durante muito tempo. E n�o sabemos qual dos dois desencadeia o surgimento dos sintomas nem qual � o mais t�xico para as c�lulas", explica o pesquisador Guilherme de Oliveira, da Universidade da Virg�nia, principal autor do estudo. "Se conseguirmos entender o in�cio dessa convers�o, poderemos desenvolver uma terapia para o tratamento precoce da doen�a", acrescenta. Parkinson tem preval�ncia de 100 a 200 casos por 100 mil habitantes. As informa��es s�o do jornal O Estado de S. Paulo.