Pesquisadores descrevem nova esp�cie de r�ptil pr�-hist�rico encontrada no Brasil

Um f�ssil pr�-hist�rico encontrado em mar�o de 2009 no munic�pio de Agudo, na regi�o central do Rio Grande do Sul, n�o � apenas mais um f�ssil localizado no Brasil. Trata-se de uma nova esp�cie de r�ptil, "parente" distante dos crocodilos, que conviveu com os dinossauros h� cerca de 230 milh�es de anos. A descoberta foi publicada nesta sexta-feira, 31, na revista cientifica Acta Palaeontologica Polonica, especializada em paleontologia.

O r�ptil, batizado de Dynamosuchus collisensis, tinha pouco mais de 2 metros de comprimento, era carn�voro e, diferentemente dos crocodilos, n�o estava adaptado para um h�bito de vida semiaqu�tico - era terrestre e se locomovia com as quatro patas, mas podia, eventualmente, correr apenas com as patas posteriores. Tinha o focinho projetado mais para a frente do que as mand�bulas inferiores. Tinha ainda dois dentes grandes em cada lado da mand�bula inferior e uma coura�a �ssea que revestia o dorso, tal como jacar�s e crocodilos.

Segundo o paleont�logo Rodrigo Temp M�ller, da Universidade Federal de Santa Maria, que participou da descoberta, essa � a quarta esp�cie de r�ptil ornitossuqu�deos descrita no mundo. "At� ent�o, haviam sido identificados na Argentina e na Esc�cia, sendo que a �ltima foi descrita h� meio s�culo", contou M�ller.

Participaram dos estudos pesquisadores da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM), do Museu de La Plata, da Argentina, e do Virginia Tech, dos Estados Unidos.