'Sem a BCG, mortes no pa�s seriam maiores'

O n�mero de mortes por covid-19 no Brasil poderia ser 14 vezes maior se a vacina contra o bacilo Calmette-Gu�rin (BCG), que causa a tuberculose, n�o fosse obrigat�ria no Pa�s. A conclus�o � de um estudo da Universidade de Michigan (EUA) publicado no in�cio do m�s na revista Science.

O trabalho revelou que taxas mais baixas de infec��o e morte se repetem em todos os pa�ses onde a vacina��o � obrigat�ria. Foi analisada a taxa di�ria de infec��es em 135 pa�ses e de �bitos em 134 ao longo dos primeiros 30 dias da pandemia em cada na��o.

Em 15 de abril, o n�mero de mortes registrado no Brasil era de 1.736. Mas poderia ter chegado a 24.399, se o Pa�s n�o adotasse a pol�tica de vacina��o obrigat�ria na inf�ncia, estimam os pesquisadores.

Entre os pa�ses que t�m a BCG obrigat�ria est�o China, Brasil e Fran�a. Algumas na��es revisaram a exig�ncia porque a tuberculose deixou de ser amea�a, como Austr�lia e Espanha. Outras nunca exigiram, como EUA e It�lia.

Estudos sugerem que a vacina tem efeitos ben�ficos na imunidade contra muitas infec��es pulmonares, o que a tornaria candidata importante na preven��o da covid-19.

Os cientistas ressaltam, por�m, que ainda � necess�ria pesquisa mais ampla.

"O Brasil est� com um problema horr�vel. Mas poderia ser pior", afirmou ao jornal O Estado de S. Paulo Shinobu Kitayama, principal autor do estudo.

Confira abaixo a entrevista.

Por que voc�s resolveram estudar a efic�cia da vacina BCG na preven��o contra a covid-19?

V�rios estudos no passado j� indicavam que a prote��o oferecida pela BCG se estendia a outros problemas pulmonares, al�m da tuberculose, como o c�ncer de pulm�o. A covid-19, essencialmente, causa problemas no pulm�o. Seria uma candidata a ser examinada neste contexto.

O senhor recomendaria vacina��o em massa com a BCG como forma de reduzir a gravidade dos casos de covid-19 e sua letalidade, enquanto um imunizante espec�fico n�o for descoberto?

No sentido de ser recomendada a vacina��o nos pr�ximos meses? N�o. N�s n�o sabemos se a vacina � eficaz em adultos, � uma vacina tipicamente dada a crian�as. Ela poderia at� aumentar temporariamente a vulnerabilidade � covid-19, n�s n�o sabemos. Seria uma conclus�o muito prematura tomar essa decis�o sem nenhum teste cl�nico. Mas acho que, a longo prazo, recomendaria aos pa�ses que ainda n�o t�m o sistema de vacina��o obrigat�ria na inf�ncia que come�assem a fazer isso. Eu acredito que essa seja uma boa estrat�gia para o futuro.

O Brasil est� enfrentando uma epidemia muito grave de covid-19, a despeito de ter vacina��o obrigat�ria de BCG na inf�ncia. Como o senhor explica isso?

Sim, voc�s est�o com um problema horr�vel, a despeito de tomarem a BCG. Mas poderia ser bastante pior. Essa vacina diminui a probabilidade de infec��o, a gravidade dos sintomas da doen�a e tamb�m a letalidade no futuro. Mas n�o adianta pensar que, porque voc� tomou, n�o precisa se preocupar. N�o � uma prote��o completa.

As informa��es s�o do jornal O Estado de S. Paulo.