Como fotos e v�deos roubados de brasileira enganaram homens em todo mundo

Por mais de uma d�cada, imagens roubadas de uma ex-estrela do entretenimento adulto foram usadas para enganar v�timas e faturar milhares de d�lares. Qual � a sensa��o de ser o rosto involunt�rio de tantos golpes amorosos?

Este texto cont�m spoilers do podcast 'Love Janessa', da BBC e CBC Podcasts.

Quase todos os dias, Vanessa recebe mensagens de homens que acreditam estar em um relacionamento com ela - alguns at� acham que ela � sua esposa. Eles est�o irritados, confusos e alguns querem de volta o dinheiro que dizem ter enviado a ela para pagar despesas di�rias, contas hospitalares ou para ajudar parentes.

Mas � tudo mentira. Vanessa n�o conhece esses homens. Na verdade, suas fotos e v�deos - retirados de sua vida passada no entretenimento adulto - foram usados como isca em golpes amorosos online que datam de meados dos anos 2000.
As v�timas tiveram dinheiro extorquido por meio de perfis online falsos usando o nome ou imagem de Vanessa, em um tipo de golpe chamado em ingl�s de catfishing.

A enxurrada de mensagens contendo hist�rias de dinheiro perdido e vidas arruinadas teve um impacto na vida da brasileira.

"Comecei a ficar deprimida e a me culpar - talvez se minhas fotos n�o estivessem por a�, esses homens n�o estariam sendo enganados", diz Vanessa - n�o usamos seu sobrenome para proteger sua identidade.

• 'A culpa � minha se recebo todo dia imagens de homens nus que n�o pedi?'

Por cerca de oito anos, Vanessa trabalhou como "camgirl" - transmitindo material expl�cito ao vivo na internet via webcam. Por ser um pouco t�mida quando come�ou, decidiu criar um alter ego chamado Janessa Brazil. "Na verdade n�o sou eu, � a Janessa, ent�o n�o vou ter vergonha", pensou ela.

Ela escolheu o sobrenome Brazil n�o s� porque � onde ela nasceu, mas tamb�m porque � um dos termos de busca mais populares na internet. Foi uma decis�o inteligente. "Eu odeio esse nome", diz ela agora. "Mas isso me ajudou a ficar popular rapidamente."

Por um tempo, tudo funcionou muito bem. Vanessa gostou do relacionamento com seus f�s, que pagavam at� US$ 20 (cerca de R$ 100) por minuto para assistir e interagir com ela. "Queria agrad�-los. Queria me divertir com eles. E eles ficavam viciados", lembra.

No auge de sua carreira, ela diz que ganhava cerca de US$ 1 milh�o por ano. Janessa tinha seu pr�prio site, uma marca de sucesso e uma forte presen�a online. Mas em 2016 seu perfil online sumiu.

Levamos nove meses para encontr�-la para a produ��o do podcast Love, Janessa. Quando finalmente conversamos com Vanessa em seu modesto apartamento na costa leste dos Estados Unidos, ela nos disse que parte do motivo pelo qual parou de produzir conte�do online foi para tentar impedir golpes. "N�o quero mais dar a eles o poder de usar nada meu nunca mais", diz ela.

Vanessa percebeu que os golpistas estavam fingindo ser ela quando um homem comentou no chat, durante um show ao vivo, que ele era seu marido e ela havia prometido a ele que pararia de filmar. Ela pensou que era uma pegadinha, mas pediu que ele enviasse um e-mail para ela.

Mais v�timas apresentaram hist�rias semelhantes, postando coment�rios durante seus shows e pedindo que ela provasse sua identidade. Os golpistas tamb�m apareceram com pedidos estranhos- como colocar um chap�u vermelho - imagens que eles usaram para enganar v�timas.

Os constantes coment�rios, e-mails e clima tenso come�aram a afetar seus neg�cios. "Foi um pesadelo", diz Vanessa. "Mas eu me senti mal por esses caras. O que devo fazer?"

No come�o, ela tentava responder a todos os e-mails, o que levava horas todos os dias. Ela conta que o ent�o marido, que era seu empres�rio, tamb�m come�ou a monitorar as mensagens. Ele disse �s v�timas do golpe que ele e Vanessa n�o eram respons�veis pelo dinheiro que os homens haviam perdido.

"Se eu ganhasse todo o dinheiro que esses caras enviaram para os golpistas, eu seria uma bilion�ria hoje, n�o estaria sentada aqui no meu pequeno apartamento", diz ela.

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Vanessa acha que � da natureza de muitos homens querer cuidar de mulheres, o que explicaria por que eles enviavam dinheiro para algu�m que n�o conheciam pessoalmente.

"Mesmo que n�o tenham dinheiro, eles ainda est�o dispostos a do�-lo, apenas para se sentirem amados", diz ela.

Roberto Marini, um italiano de 30 e poucos anos, foi fisgado por uma falsa Janessa. Tudo come�ou com uma mensagem no Facebook de uma jovem atraente chamada Hannah, que o elogiou por seu neg�cio inicial - uma fazenda sustent�vel na ilha da Sardenha.

Depois de tr�s meses trocando fotos e mensagens carinhosas, ela come�ou a pedir dinheiro. No come�o era para pequenas coisas, como um telefone quebrado, mas logo ela precisava de mais. Ela disse a ele que teve uma vida dif�cil - quando n�o estava cuidando de parentes doentes, ela tinha que ganhar a vida com entretenimento adulto.

Roberto queria salv�-la, sentindo uma "energia paterna" em rela��o a ela. Mas ele estava frustrado por eles nunca conseguirem se falar pessoalmente - toda vez que marcavam uma liga��o, o telefone dela quebrava ou outra coisa acontecia.

Ele acabou descobrindo milhares de fotos e v�deos de Hannah online. As imagens eram, no entanto, da estrela do entretenimento adulto Janessa Brazil - e muitos eram mais expl�citos do que os que Hannah j� havia enviado a ele.

Para ele, o amor entre os dois parecia real. Ele ent�o se perguntou se ela teria decidido n�o revelar sua verdadeira identidade para preservar o relacionamento.

Confuso, Roberto entrou em um dos shows online ao vivo de Janessa Brazil. "� realmente voc�?" ele digitou no chat. Ele conta que n�o obteve as respostas que queria, que estava pagando por minuto, ent�o, n�o permaneceu por muito tempo.

Em sua busca para descobrir a verdade, Roberto tamb�m enviou um e-mail para Vanessa.

"Oi. Preciso falar com a verdadeira Janessa Brazil", escreveu ele em 2016. Ela respondeu uma hora depois: "Sou a verdadeira Janessa Brazil".

Ele fez mais algumas perguntas tentando descobrir se eles j� haviam se falado antes. Essa troca de e-mail foi o primeiro e �nico contato que eles j� tiveram.

Mas, para Roberto, a hist�ria n�o acabou a�. Ele diz que enviou aos golpistas um total de US$ 250.000 (R$ 1,2 milh�o) ao longo de quatro anos, drenando suas economias e pedindo dinheiro emprestado a amigos e parentes, al�m de contrair empr�stimos.

Encontramos Roberto por meio de suas postagens online alertando outras pessoas de que contas falsas estavam usando as imagens roubadas de Janessa. Mas, mesmo depois de tudo o que aconteceu com ele, parte dele ainda acreditava ter uma liga��o profunda com a verdadeira Janessa.

Esse � o sinal de um golpe bem-sucedido, diz Aunshul Rege, especialista em justi�a criminal da Filad�lfia que estudou golpes amorosos online.

Ela diz que as mensagens costumam ser enviadas por redes criminosas que trabalham em equipe para aliciar as v�timas, compartilhando imagens e informa��es. Ela at� encontrou um exemplo dos manuais que eles usam - guias pr�ticos de como agir que tamb�m listam desculpas para evitar um telefonema que possa exp�-los.

Os golpes seguem um padr�o - muito amor, amea�as de separa��o e, em seguida, pedidos de ajuda financeira, supostamente para permitir que o casal finalmente fique junto. As t�ticas s�o t�o estereotipadas que s�o terrivelmente familiares para qualquer um que j� tenha recebido, mas funcionam.

"Como seres humanos, estamos programados para ajudar uns aos outros. � assim que fomos constru�dos", diz a especialista.

Vanessa afirma odiar essas t�ticas cru�is. "Eles demonstram amor e, depois, d�o um passo atr�s. Os caras ficam desesperados e dispostos a fazer de tudo para recuper�-lo", diz ela.

Aunshul Rege acha que � prov�vel que o golpe de Roberto tenha sido executado por um grupo organizado. Ela diz que existem grandes redes que operam em todo o mundo, com n�meros expressivos origin�rios da Turquia, China, Emirados �rabes Unidos, Reino Unido, Nig�ria e Gana.

Um dos lugares para onde Roberto foi solicitado a enviar dinheiro foi Gana, lar de um grupo de golpistas online chamado Sakawa Boys. Rastreamos alguns deles em Accra. "Ofa", um jovem de fala mansa, nos disse que se passar por pessoas online � demorado e envolve muita administra��o - nem que seja para manter o controle das mentiras. Ele admitiu que o trabalho o fez "se sentir mal", mas que ganhou mais de R$ 50.000 (R$ 260.000).

Ao ver as imagens de Janessa, Ofa disse que nunca as usou, mas entendia por que elas seriam as favoritas entre os golpistas. Ele tamb�m disse que, para um golpe funcionar, ele precisaria de uma variedade de fotos mostrando as mulheres em situa��es cotidianas - como cozinhando ou na academia.

Vanessa acha que suas fotos foram usadas em parte porque ela compartilhou tantos momentos sinceros de sua vida di�ria. "Eu me dediquei completamente, ent�o eles tinham muito com o que trabalhar", diz ela.

Mas ela tra�a uma linha clara entre seu alter ego profissional e seu verdadeiro eu. "Vanessa tem ataques de p�nico. Janessa n�o", diz ela.

Com o tempo, a mar� de v�timas de golpes se transformou em "um monstro" que traumatizou Vanessa.

Ter que se apresentar todos os dias diante das c�meras come�ou a afetar sua sa�de mental e seu casamento. Exausta, ela contou que come�ou a beber antes dos shows. Ela diz que odeia assistir aos v�deos daquela �poca porque consegue enxergar sua pr�pria infelicidade.

Em 2016, Vanessa diz que n�o aguentou mais e decidiu desistir. Ela diz que arrumou o carro, deixou a casa e o marido e partiu para uma nova vida. Agora, ela est� estudando para ser terapeuta e escrevendo um livro de mem�rias - retomando o controle de sua pr�pria hist�ria.

Vanessa nunca foi �s autoridades para denunciar os golpistas que usam sua imagem. Ela n�o acha que eles levariam suas reclama��es a s�rio. "Eles v�o olhar para mim como, 'Voc� � uma estrela porn�', e rir da minha cara", diz ela.

Com o passar dos anos, ela se tornou mais forte emocionalmente. Ela sabe que os golpistas podem nunca parar de fingir ser ela e entende por que algumas v�timas caem na armadilha.

"Quando se trata de amor, podemos ser muito burros", diz. "Eu sei, j� passei por isso. � como, 'Droga! Como eu ca� nisso!' � o que pode acontecer com todos n�s."

Reportagem de Hannah Ajala, Laura Regehr, Katrina Onstad e Simona Rata

Artes por Jenny Law

Esta hist�ria � contada no podcast Love, Janessa, produzido por BBC World Service e CBC Podcasts. Ou�a Love, Janessa em ingl�s.

- Este texto foi publicado originalmente em https://www.bbc.com/portuguese/brasil-64772071