Trabalho volunt�rio faz bem � sa�de de quem doa seu tempo

O trabalho volunt�rio ajuda n�o apenas quem est� precisando. Ele tamb�m � muito importante para melhorar a sa�de mental e f�sica de quem doa seu tempo para ajudar o pr�ximo. Isso � comprovado por estudos cient�ficos e associa��es m�dicas, como a American Psychological Association (APA), para quem atividades volunt�rias ajudam a reduzir o estresse e a ansiedade, al�m de melhorar a autoestima e o bem-estar emocional, inclusive diminuindo o risco de depress�o.

Um outro estudo, feito por especialistas da Universidade de Harvard e publicado no American Journal of Preventive Medicine, de 2021, tamb�m mostra que fazer o bem a um desconhecido traz muitos benef�cios, entre eles risco menor de mortalidade e desenvolvimento de limita��es f�sicas. Quando o volunt�rio � adolescente ou estudante universit�rio, os efeitos s�o imediatos, evitando comportamentos problem�ticos e experi�ncias como depress�o, uso de �lcool e drogas, delinqu�ncia, gravidez indesejada, obten��o de notas baixas e abandono escolar, de acordo com um estudo da Universidade de Oxford realizado em 2015. Por fim, volunt�rios adolescentes tamb�m acabam desenvolvendo h�bitos positivos de responsabilidade social e s�o mais propensos a se envolver em suas comunidades quando adultos.

Esses estudos mostram como o servi�o volunt�rio pode ser ben�fico para a sa�de. Entre os principais efeitos, destacam-se: sentimento de prop�sito e realiza��o, que ajudam a melhorar a sa�de mental e emocional, combatendo ainda os sentimentos de vazio ou t�dio; redu��o do estresse; libera��o de endorfinas, que s�o neurotransmissores associados � sensa��o de felicidade e bem-estar e melhoram o humor e aumentam a sensa��o de prazer; intera��o social, que ajudam a combater o isolamento, melhorar a autoestima e criar um senso de pertencimento, o que � fundamental para a sa�de mental.

Mas, dependendo do trabalho prestado, o volunt�rio pode se envolver em atividades f�sicas, como trabalhos ao ar livre, jardinagem, eventos esportivos beneficentes ou distribui��o de alimentos. E, como sabemos, o exerc�cio f�sico � essencial para a sa�de geral e pode ser um subproduto positivo do voluntariado. Aprender novas habilidades tamb�m � um fator positivo, pois aumenta a autoconfian�a e a autoefic�cia, contribuindo para uma sensa��o geral de bem-estar. 

A cria��o de mem�rias positivas criadas pelo voluntariado � experi�ncia gratificante e significativa. Em momentos dif�ceis, essas mem�rias podem ser um recurso emocional muito importante.

Muita gente j� percebeu isso. No Brasil, por exemplo, de acordo com dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estat�stica (IBGE), de 2022, aproximadamente 7,3 milh�es de brasileiros realizaram trabalho volunt�rio. No mundo, a pesquisa World Giving Index, de 2020, conduzida pela Charities Aid Foundation (CAF), mostra que o voluntariado � uma pr�tica global, com mais de 1 bilh�o de pessoas participando de atividades volunt�rias.