A pol�cia teve de intervir entre partid�rios e advers�rios do ex-presidente Luiz In�cio Lula da Silva (PT) em Bag�, no Rio Grande do Sul, a primeira etapa de uma caravana que levar� o l�der da esquerda condenado em segunda inst�ncia por v�rias cidades do pa�s.
Cerca de 150 produtores rurais, exibindo bandeiras brasileiras e seus tradicionais trajes ga�chos, se reuniram com seus tratadores nas primeiras horas da manh� diante da Universidade Unipampa, onde Lula vai discursar, iniciando a quarta viagem de pr�-campanha eleitoral.
O conhecido boneco "Pixuleco" - Lula vestido de presidi�rio - era exibido por um dos tratores.
Um grupo de policiais fez um cord�o de isolamento entre os manifestantes e os movimentos de esquerda que aguardavam o ex-presidente.
Enquanto uns cantavam "Lula, ladr�o, teu lugar � na pris�o", outros respondiam "Lula, guerreiro do povo brasileiro".
A caravana, formada por v�rios �nibus brancos, entrou na universidade com escolta policial e simpatizantes do PT.
Junto a Lula estavam a ex-presidente Dilma Rousseff e outros altos dirigentes do PT.
- Lula: "Voltaremos" -
Em um discurso a seus simpatizantes no final da manh�, Lula reivindicou os avan�os sociais de seus dois mandatos (2003-2010) e se mostrou desafiante.
"Essas pessoas que vieram se manifestar contra nossa vinda aqui, deveriam ter vindo protestar quando n�s est�vamos aqui inaugurando essa universidade. Deveriam estar pra explicar o porqu� o Brasil foi o �ltimo pa�s da Am�rica Latina a ter uma universidade", disse o ex-presidente
"Mas se tem algu�m aqui que n�o gosta da gente, venho avisar que vamos voltar",anunciou.
Lula iria nesta tarde � cidade fronteiri�a de Santana do Livramento (Rivera do lado uruguaio), onde se encontrar� com o ex-presidente uruguaio Jos� Mujica.
Lula � favorito para as elei��es de outubro, mas a admiss�o de sua candidatura parece improv�vel, depois de ele ter sido condenado em janeiro pela segunda inst�ncia a doze anos e um m�s de pris�o por corrup��o passiva e lavagem de dinheiro.
Durante a caravana, que ir� at� 28 de mar�o, o Tribunal Regional Federal da 4ª Regi�o (TRF4) dever� se pronunciar sobre os �ltimos recursos que, se forem negados, poder� levar � sua pris�o imediata.
"Tenho certeza que, se eles ousarem mandar me prender, eles estar�o cometendo a maior barb�rie jur�dica desse Pa�s porque estar�o me transformando no primeiro preso pol�tico do s�culo 21 aqui neste Pa�s", disse Lula na �ltima sexta-feira.
Entre os cr�ticos de Lula em Bag�, o produtor rural Fernando Resner, de 35 anos, explica que compareceu ao protesto para denunciar "o comunismo".
Lula representa isso. O que ele j� fez esses oito anos foi empobrecer o pa�s, destru�-lo. Estou aqui para apoiar ele ser preso", declarou Resner vestido com traje t�pico de ga�cho
Tanara Lucas, de 32 anos, acredita que Lula foi "condenado sem provas concretas".
" A gente sabe que � por ser ele. N�o � justi�a contra corrup��o, � livrar o Brasil dum homem que ajuda aos pobres", afirma.