Paciente de Genebra: Nova terapia leva � cura funcional do HIV

Mais uma pessoa teve remiss�o do HIV ap�s ser submetida a um transplante de medula. O chamado paciente de Genebra mostra sinais de remiss�o do v�rus a longo prazo e � o sexto relato do tipo. Desta vez, por�m, a cura funcional se deu por um outro m�todo. A medula �ssea que ele recebeu n�o tinha uma muta��o conhecida por bloquear a entrada do v�rus nas c�lulas humanas. Esse resultado, avaliam especialistas, abre novas possibilidades de pesquisa e futuras interven��es m�dicas.

O caso foi apresentado nesta quinta-feira (20/07), em Brisbane, na Austr�lia, antes da Confer�ncia da Sociedade Internacional da Aids, que ter� in�cio no pr�ximo domingo. At� ent�o, todos os pacientes funcionalmente curados tinham uma situa��o em comum: foram acometidos por leucemia, uma forma de c�ncer, e se beneficiaram de um transplante de c�lulas-tronco de doadores com uma rara muta��o, do gene CCR5 delta 32, que impede a entrada do HIV nas c�lulas.

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Com o paciente de Genebra, a situa��o � diferente. Ele vive com HIV desde o in�cio da d�cada de 1990 e sempre fez tratamento antirretroviral. Em 2018, para tratar uma forma de leucemia especialmente agressiva, foi submetido a um transplante de c�lulas-tronco. Por�m, o procedimento veio de um doador que n�o portava a famosa muta��o CCR5. Um m�s ap�s o transplante, suas c�lulas sangu�neas haviam sido completamente substitu�das por c�lulas do doador, e houve uma grande diminui��o de c�lulas portadoras do HIV.

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Vinte meses depois de ter interrompido o tratamento antirretroviral, o HIV continua indetect�vel em seu corpo. O paciente � acompanhado pelos Hospitais Universit�rios de Genebra, em colabora��o com o Instituto Pasteur, o Instituto Cochin e o cons�rcio internacional IciStem. O paciente de Genebra, que n�o teve a identidade revelada, declarou que o que est� acontecendo em sua vida "� magn�fico, m�gico". "Estamos olhando para o futuro", completou.

Promissor

As equipes cient�ficas n�o descartam que o v�rus persista nele, mas consideram que se trata de uma nova remiss�o da infec��o pelo HIV. Dois casos anteriores, conhecidos como os pacientes de Boston, tamb�m receberam c�lulas-tronco sem a muta��o CCR5 nos transplantes de medula. Por�m, em ambos os casos, o HIV retornou alguns meses depois que o tratamento com antirretrovirais foi interrompido.

Asier Saez-Cirion, do Instituto Pasteur, da Fran�a, explica que, quando n�o h� sinais do v�rus depois de 12 meses, "a probabilidade de que ele seja indetect�vel no futuro aumenta significativamente". Segundo o cientista, que apresentou o caso do paciente de Genebra em Brisbane, h� algumas poss�veis explica��es para a nova cura funcional. "Nesse caso espec�fico, talvez, o transplante eliminou todas as c�lulas infectadas sem necessidade da famosa muta��o. Ou, talvez, o tratamento imunossupressor, solicitado depois do transplante, teve um papel", afirma.

Para Sharon Lewin, presidente da Sociedade Internacional de Aids, o novo caso � "promissor". "Por�m, aprendemos com os pacientes de Boston que apenas uma part�cula do v�rus pode provocar um rebote do HIV", pondera. Segundo ela, esse homem, em particular, dever� ser monitorado rigorosamente durante os pr�ximos meses e at� anos.

Obst�culos

Werciley J�nior, infectologista e chefe da Comiss�o de Controle de Infec��o do Hospital Santa L�cia, em Bras�lia, explica que, em um transplante de medula, o sistema imunol�gico do paciente � destru�do, assim como os chamados santu�rios do v�rus. "Destruir essas reservas de v�rus � o que permite que n�o haja mais o HIV. Ou seja, voc� elimina totalmente os v�rus e a sua possibilidade de t�-los escondido em algum lugar no corpo."

Apesar de os casos de remiss�o a longo prazo gerarem esperan�as para uma poss�vel cura para infec��o pelo HIV, o transplante de medula �ssea n�o � uma op��o para as milh�es de pessoas que vivem com o v�rus. O procedimento � considerado agressivo e arriscado pela comunidade de sa�de.

"Para receber um transplante de medula �ssea, o paciente precisa ser submetido a medica��es que acabam com a medula dele. � um tratamento arriscado. Isso n�o pode ficar sendo repetido nos nossos pacientes soropositivos. Acabar com a medula �ssea significa que ele pode adquirir outras infec��es", explica Eliana Bicudo, infectologista da Sociedade de Infectologia do Distrito Federal.

Saez-Cirion afirma que, embora o protocolo n�o seja transpon�vel em larga escala devido a sua agressividade, "esse novo caso traz elementos inesperados sobre mecanismos de elimina��o e controle dos reservat�rios virais que ser�o importantes para o desenvolvimento de tratamentos curativos para o HIV." Ainda segundo o cientista, os resultados obtidos tamb�m motivam os cientistas a continuarem estudando as c�lulas imunes inatas, que atuam na linha de frente da defesa contra v�rios pat�genos.

Palavra de especialista: Um caminho de tratamento

 "Infelizmente, n�o temos medula nem mesmo para quem precisa de transplante por conta de outras doen�as. Ent�o, essa n�o poder� ser uma terap�utica para qualquer paciente, considerando a quantidade de pessoas hoje que s�o portadoras do v�rus HIV. No entanto, as medica��es que ele usou, ou que ele usa, para diminuir a rejei��o da nova medula podem ser um caminho para o desenvolvimento de tratamentos e fazer com que chegue a um per�odo de remiss�o, j� que a gente n�o considera que esse paciente esteja totalmente curado. Ele precisa de observa��o."

Eliana Bicudo, infectologista da Sociedade de Infectologia do Distrito Federal