Conhe�a ferramenta de intelig�ncia artificial que calcula idade do cora��o

Uma nova ferramenta de intelig�ncia artificial (IA) � capaz de mostrar at� que ponto o �lcool, o cigarro, a m� alimenta��o e a falta de exerc�cio podem acelerar o envelhecimento prematuro do cora��o.

A pesquisa busca formas de reverter esse processo, reduzindo assim o risco de AVC, doen�as card�acas e outros problemas de sa�de relacionados � idade.

Trata-se de um sistema desenvolvido pela equipe do professor Declan O'Regan, membro do Conselho de Pesquisa M�dica (MRC) do Instituto de Ci�ncias M�dicas de Londres (LMS).

E eu tive a oportunidade de experiment�-lo.

"Olhando para o rosto de uma pessoa podemos determinar se sua apar�ncia � jovem ou est� envelhecida. Com nossos �rg�os acontece o mesmo", diz O'Regan.

"Algumas pessoas t�m um cora��o muito mais jovem do que elas, enquanto outras t�m �rg�os envelhecidos prematuramente e s�o mais propensas a terem doen�as. Estamos tentando descobrir de quais fatores isso pode depender”.

Contei ao professor O'Regan que meu estilo de vida n�o � de todo prejudicial � sa�de, mas que tamb�m poderia me alimentar melhor, perder um pouco de peso e me exercitar mais.

Al�m disso, cresci comendo muito "ghee", manteiga clarificada, que minha m�e usava para real�ar o sabor dos seus deliciosos pratos com curry, do arroz e do p�o indiano que preparava.

Tudo isso se junta a um hist�rico familiar de colesterol alto, press�o alta e diabetes.

Ter origens gen�ticas na �sia Meridional tamb�m significa que sou mais propenso a ter doen�as card�acas, ent�o n�o estava muito esperan�oso quanto ao resultado da an�lise.

Topei mesmo assim. Afinal, tudo pela ci�ncia.

Existem muitas maneiras de avaliar a sa�de do cora��o, como fazer tomografia, eletrocardiograma (ECGs) ou medir a press�o arterial. Por�m essas s�o formas de retratar o momento presente, ou seja, uma situa��o que pode variar m�s a m�s ou at� diariamente.

A an�lise feita por IA, no entanto, mostra o desgaste sofrido pelo cora��o ao longo da vida, por conta de fatores como bebida, cigarro, m� alimenta��o e falta de exerc�cio, explicou o professor O'Regan.

Fizemos, entre outras coisas, uma resson�ncia magn�tica (MRI) do meu cora��o, logo ap�s eu praticar um pouco de exerc�cio.

�s vezes, os primeiros sinais de envelhecimento prematuro s�o t�o sutis que escapam at� de cardiologistas expertos. Mas n�o da ferramenta de IA, alimentada tanto com imagens de 40 mil pessoas com diversos n�veis de sa�de card�aca, quanto com seus respectivos dados de sa�de.

O sistema analisou centenas de pequenos detalhes na anima��o em 3D da minha resson�ncia magn�tica e os comparou aos de 5 mil outras pessoas, de diferentes faixas et�rias, todas com h�bitos saud�veis.

Se alimentar melhor

A ferramenta calculou que a idade do meu cora��o � de 63 anos, isto �, s� alguns a mais dos que eu efetivamente tenho, portanto a coisa n�o est� t�o feia como eu temia.

Perguntei ao professor O'Regan se esse bom resultado podia ser fruto de algumas mudan�as recentes nos meus h�bitos, como ter come�ado a me exercitar regularmente e a me alimentar melhor, e se isso podia ter contribu�do a contrabalancear todo o ghee, a cerveja e a vida sedent�ria dos anos anteriores.

Ele respondeu que era justamente isso que ele estava buscando descobrir na pr�xima parte de sua pesquisa, que posteriormente foi publicada na revista Nature Communications.

"N�o sabemos se o envelhecimento prematuro do cora��o tem causas gen�ticas, e portanto se cada pessoa nasce destinada a ter um cora��o mais ou menos velho, ou isso se � consequ�ncia do seu estilo de vida", diz o professor O'Regan.

"Tamb�m n�o sabemos ainda se o ritmo de envelhecimento pode ser alterado ou mesmo revertido, fazendo o cora��o rejuvenescer atrav�s de tratamentos adequados."

Reverter o envelhecimento

Segundo uma primeira an�lise, os genes associados � elasticidade muscular e ao surgimento das rugas s�o um fator relevante.

Outro conjunto de genes, este associado ao sistema imunol�gico, tamb�m desempenha um papel importante. Essas c�lulas combatem doen�as e removem tecidos mortos, mas, caso se tornem hiperativas, podem agir com for�a excessiva, danificando tecidos e causando inflama��o.

E um terceiro conjunto de genes, respons�veis pelo transporte de sinais el�tricos atrav�s do cora��o, tamb�m parece estar envolvido. Se esse transporte for interrompido em algumas �reas, o batimento card�aco pode se tornar irregular.

De acordo com o professor O'Regan, entender o papel dos genes no envelhecimento prematuro do cora��o pode ajudar a desenvolver tratamentos direcionados para agir sobre esses mecanismos, resultando em vidas mais longas e saud�veis.

"A gen�tica pode nos ajudar a atrasar ou reverter o envelhecimento, e exames como estes tamb�m podem ajudar a testar a efic�cia de novas terapias, avaliando seu impacto sobre os danos ao cora��o", acrescenta.

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