“� o primeiro grande desafio nosso na temporada. � um time que conquistou o acesso � S�rie A, com um trabalho em longo prazo. Estamos nos preparando para isso. Os cinco jogos em 14 dias e a pr�-temporada, apesar de curta, est�o nos dando crescimento e ensinamento. Estamos corrigindo passo a passo e agora temos uma semana para nos prepararmos bem para essa partida”, disse Felipe Concei��o.
Curiosamente, o profissional de 41 anos alcan�ou o melhor trabalho da carreira no Am�rica. Em 2019, ele foi promovido ao cargo de t�cnico ap�s a demiss�o de Maur�cio Barbieri e liderou o time a uma recupera��o hist�rica na S�rie B. O Coelho saiu da lanterna, na nona rodada, e chegou � 38ª na briga pelo acesso. Contudo, a derrota para o j� rebaixado S�o Bento, por 2 a 1, no Independ�ncia, frustrou as expectativas dos torcedores.
No alviverde, Felipe Concei��o atingiu 64,5% de aproveitamento, com 17 vit�rias, nove empates e cinco derrotas em 31 jogos. No fim de 2019, ele indicou � diretoria alguns refor�os que vieram a se tornar destaques, como o meia Al� e o centroavante Rodolfo. Tamb�m colaborou para a evolu��o do volante Z� Ricardo e do atacante Ademir.
Em janeiro de 2020, Felipe interrompeu a trajet�ria Lanna Drumond e aceitou oferta do Bragantino, onde permaneceu at� ser demitido em agosto. Lisca, seu substituto no Coelho, herdou uma boa base e ficou em evid�ncia nacional ao alcan�ar as semifinais da Copa do Brasil, garantindo ao clube uma premia��o de mais de R$17 milh�es, e o acesso � elite do Brasileir�o como vice-campe�o da S�rie B.
Foi justamente a experi�ncia do Am�rica que motivou a diretoria do Cruzeiro a contratar Felipe Concei��o, profissional acostumado a contribuir para o desenvolvimento de jovens jogadores. Com 23 atletas utilizados neste in�cio de temporada, o t�cnico n�o descarta novas experi�ncias para encontrar a melhor forma��o.
“A gente est� no in�cio do processo, e o discurso de que contamos com todo mundo j� foi mostrado que n�o � mentira e nem da boca para fora. Nesse per�odo desgastante de cinco jogos em 14 dias, depois de uma curta pr�-temporada, utilizamos 23 atletas at� aqui. Todos ser�o importantes para a nossa caminhada, a gente est� conhecendo o grupo e criando uma coes�o entre eles”, frisou.
“A gente opta pelo momento, pela parte t�cnica, pela parte f�sica, pela situa��o do jogo tamb�m. Temos feito os movimentos, e os atletas procuram fazer o melhor. Lembrando que � in�cio de temporada, ent�o h� uma grande dificuldade na quest�o f�sica, al�m da filosofia nova de jogo. Mas a nossa aplica��o, tirando o jogo de contexto at�pico na Copa do Brasil, nos proporcionou crescimento nas atua��es e maior consist�ncia dentro do Campeonato Mineiro”, complementou.
Em 2021, o Cruzeiro de Concei��o estreou no Campeonato Mineiro com empate por 1 a 1 ante o Uberl�ndia. Na segunda rodada, perdeu para a Caldense por 1 a 0. Em seguida, superou URT, 2 a 0, e Athletic, 1 a 0. Na Copa do Brasil, a equipe avan�ou � segunda fase ao passar pelo S�o Raimundo, de Roraima, com igualdade no confronto �nico (1 a 1). O pr�ximo advers�rio no torneio � o Am�rica de Natal.