Embora ainda estivesse cedo para apontar um favoritismo, as estat�sticas eram favor�veis ao alvirrubro, que chegou a contabilizar 67% de chance de acesso e 24% para o t�tulo, conforme o Departamento de Matem�tica da UFMG. Tudo come�ou a mudar a partir da 15ª rodada, quando o Timbu perdeu para o Coritiba por 3 a 1, em 30 de julho, no Couto Pereira, em Curitiba. Na sequ�ncia, mais quatro reveses: Confian�a (4 a 0), Sampaio Corr�a (2 a 0), Ava� (2 a 0) e Cruzeiro (1 a 0).
Depois da derrota para o Cruzeiro, H�lio dos Anjos pediu demiss�o do N�utico, que contratou Marcelo Chamusca, ex-Botafogo, como substituto. Com aproveitamento de 28% em seis jogos - uma vit�ria, dois empates e tr�s derrotas -, o treinador acabou desligado do clube. Curiosamente, a diretoria alvirrubra acertou o retorno de H�lio dos Anjos para ocupar o cargo. Desde ent�o, o time alternou bons e maus momentos e oscilou entre o 11º e o oitavo lugar, posi��o atualmente ocupada, com 52 pontos.
O principal jogador do elenco do N�utico � o armador Jean Carlos, de 29 anos, que anotou 11 gols e deu nove assist�ncias em 34 partidas na S�rie B. Ele se destaca tanto em cobran�as de falta quanto em p�naltis e escanteios. O atacante Vin�cius, de 28 anos, tamb�m tem bons n�meros: marcou oito vezes em 33 jogos e deu nove passes para gols. Outro atleta conhecido � Caio Dantas, artilheiro da S�rie B de 2020 pelo Sampaio Corr�a, com 17 gols. No Timbu, balan�ou a rede em cinco oportunidades em 10 jogos.
No turno da S�rie B, o centroavante Thiago foi o respons�vel pelo gol da vit�ria do Cruzeiro sobre o N�utico (1 a 0), no est�dio dos Aflitos, no Recife, pela 19ª rodada. O atleta n�o poder� estar em campo nesta quinta-feira, visto que recebeu o terceiro amarelo. Em seu lugar, o t�cnico Vanderlei Luxemburgo deve escalar Marcelo Moreno, que esteve recentemente a servi�o da Sele��o da Bol�via, pela qual � o artilheiro das Eliminat�rias Sul-Americanas para a Copa do Mundo de 2022, com nove gols.