Situa��es de estresse durante a gravidez podem ter efeitos nocivos sobre os filhos, de acordo com um novo estudo de pesquisadores israelenses. A pesquisa da Escola de Farm�cia da Universidade Hebraica de Jerusal�m indica que o estresse na gravidez pode retardar o desenvolvimento das crian�as e provocar problemas de aprendizagem e de aten��o, ansiedade, sintomas depressivos e at� mesmo autismo.
Em testes de laborat�rio realizados com ratos, os pesquisadores compararam os comportamentos de filhotes de m�es estressadas com os de m�es que n�o foram submetidas a situa��es de estresse. Tamb�m foram comparados os resultados de diferentes situa��es de estresse e diferentes per�odos da gesta��o.
Mem�ria
Segundo a coordenadora da pesquisa, Marta Weinstock-Rosin, quando as ratas gr�vidas eram submetidas a situa��es estressantes, como sons irritantes, seus filhotes tinham sua capacidade de mem�ria e de aprendizado prejudicadas.
Esses filhotes tamb�m apresentaram dificuldade maior de lidar com situa��es adversas, como a falta de comida por exemplo, do que aqueles cujas m�es n�o haviam passado por situa��es estressantes.
Foram observados ainda sintomas de ansiedade e de comportamento depressivo nos filhotes de m�es submetidas a estresse. Segundo Weinstock-Rosin, todos esses sintomas verificados nos testes em laborat�rio podem ser observados em crian�as cujas m�es sofreram de estresse durante a gravidez.
Cortisol
Em pesquisas complementares, Weinstock-Rosin demonstrou os efeitos de n�veis excessivos do horm�nio cortisol, que � liberado pela gl�ndula adrenal durante per�odos de estresse e chega ao c�rebro do feto durante est�gios cr�ticos de desenvolvimento.
Em condi��es normais, esse horm�nio tem uma fun��o ben�fica de fornecer energia instant�nea. De acordo com Weinstock-Rosin, por�m, esse efeito ben�fico s� ocorre quando o horm�nio � liberado em doses pequenas e por um curto per�odo de tempo.
Em situa��es de grande estresse, as altas doses desse horm�nio que atingem o c�rebro do feto podem causar mudan�as funcionais e estruturais.
Gravidez saud�vel
Segundo Weinstock-Rosin, n�veis acima do normal de cortisol em humanos tamb�m podem estimular a libera��o de outro horm�nio da placenta que causa partos prematuros - outro fator que pode afetar o desenvolvimento.
A pesquisadora afirma que ainda s�o necess�rios mais estudos e testes para avaliar outros poss�veis efeitos de n�veis de horm�nio acima do normal em crian�as.
No entanto, Weinstock-Rosin diz que o estudo demonstra que evitar o estresse � uma boa receita para uma gravidez saud�vel e para filhos saud�veis.
Os resultados da pesquisa est�o sendo apresentados em uma confer�ncia em Jerusal�m que termina nesta quinta, 30 de outubro.