Divulgado na �ltima sexta-feira na publica��o cient�fica americana Journal of Cosmology, o estudo afirma que, durante uma an�lise da estrutura dos meteoritos, foram encontradas evid�ncias de organismos similares �s cianobact�rias.
No entanto, a composi��o destes organismos seria diferente das bact�rias terrestres. Segundo Hover, isto seria uma das provas de que eles n�o se infiltraram no meteorito na Terra, mas vieram do espa�o.
O Journal of Cosmology recebeu duras cr�ticas da comunidade cient�fica, que alegam que a publica��o n�o tem credibilidade – ela � independente e d� livre acesso aos artigos na internet – e que a pesquisa de Hoover n�o reuniu as evid�ncias necess�rias para comprovar suas afirma��es.
Convite a cientistas
As alega��es do cientista s�o baseadas na investiga��o microsc�pica da estrutura interna do grupo de meteoritos do tipo Condritos Carbon�ceos C1, que continha materiais supostamente origin�rios do in�cio do nosso sistema solar.
Dentro dos meteoritos, ele teria encontrado fibras que diz terem semelhan�as com cianobact�rias terrestres. Mas, segundo o cientista, o tamanho, a estrutura e a composi��o qu�mica dos filamentos encontrados no meteoro n�o s�o consistentes com o que existe na Terra.
Ele tamb�m descartou a possibilidade de que as estruturas sejam resultado da contamina��o local depois que os meteoritos ca�ram no planeta, dizendo que a quantidade m�nima de nitrog�nio encontrada neles mostra que s�o f�sseis realmente antigos.
Em um comunicado, o astrof�sico da Universidade de Harvard Rudolph Schild, editor do Journal of Cosmology, disse ter convidado cem especialistas para comentar o estudo pol�mico.
"Por causa da natureza controversa de sua descoberta (de Richard Hoover), convidamos cem especialistas que enviaram um convite geral a mais de 5 mil cientistas para revisarem o estudo e apresentarem suas an�lises cr�ticas."
Segundo Schild, os coment�rios devem ser enviados at� esta segunda-feira e ser�o publicados at� o dia 10 de mar�o. O astrof�sico disse ainda que o estudo � “profundamente importante” e que nenhum outro trabalho na hist�ria da ci�ncia ter� sido submetido a uma an�lise t�o completa.
Panspermia
Se as conclus�es do trabalho de Hoover forem consideradas corretas, elas seriam uma forte sugest�o de que a vida n�o � exclusividade da Terra e pode ter tido origem em outros lugares do universo.
H� d�cadas o conceito de panspermia – de que a vida n�o � exclusividade da Terra e teria chegado ao planeta por meio de, por exemplo, um meteorito – � defendido por alguns dos cientistas ligados ao Journal of Cosmology.
O rep�rter de ci�ncia da BBC Neil Bowdler diz que as afirma��es de Hoover ainda devem ser bastante discutidas. "Se Hoover estiver certo, ele ter� provado que a vida n�o � exclusividade da Terra. Mas isso � uma grande incerteza. � a primeira vez que tais afirma��es foram feitas."
"Os cientistas ainda debatem as sugest�es feitas por uma pesquisa em 1996, de que um meteorito continha evid�ncias de bact�rias fossilizadas de Marte", diz Bowdler.