Conhe�a Peter, o f�sico brilhante e modesto que deu o nome ao b�son de Higgs

PARIS - O f�sico brit�nico Peter Higgs teve uma epifania genial, em 1964, ao postular a exist�ncia de uma part�cula subat�mica, que os f�sicos do CERN afirmam ter, talvez, encontrado depois de uma longa busca.

Este homem modesto, agora aos 83 anos, exclamou: "Ah. que merda, eu sei como fazer!" quando teve a intui��o de um "campo" que se assemelha a uma esp�cie de cola onde as part�culas ficariam mais ou menos presas, contou ao seu antigo colega Alan Walker.

Higgs publicou um artigo sobre sua teoria, que acabou por se tornar o carro-chefe de uma escola cient�fica para qual v�rios f�sicos t�m contribu�do ao longo dos anos.

T�mido e sossegado, Higgs leva uma vida pacata em Edimburgo, Esc�cia, onde ensinou por muitos anos.

Ele estava presente nesta quarta-feira em Genebra, quando a Organiza��o Europeia para Pesquisa Nuclear (CERN) anunciou ter encontrado uma part�cula "compat�vel" com o b�son que leva seu nome e que foi objeto de intensas pesquisas por d�cadas.

Terno cinza e camisa branca com colarinho aberto, Higgs foi saudado por uma "ova��o de p�", quando entrou no audit�rio aonde os f�sicos do CERN viriam a anunciar que tinham, provavelmente, encontrado este elo perdido da f�sica de part�culas.

"Eu nunca imaginei que isso aconteceria comigo em vida", declarou, em um v�deo divulgado ap�s o an�ncio, esse homem de bochechas vermelhas, sobrancelhas brancas e careca.

Considerado uma pessoa muito inteligente por pessoas que trabalharam com ele, Higgs teve seu primeiro artigo sobre o b�son rejeitado pela revista Physics Letters, editada na �poca pelo CERN, a mesma organiza��o que gastou muita energia e tempo para descobri-lo tempos depois.

Uma segunda vers�o mais elaborada do documento foi finalmente publicada posteriormente, nos Estados Unidos.

"Ele � um homem com modos muito suaves e educados, mas que se torna dif�cil se voc� disser algo errado no campo da f�sica", explicou � AFP Alan Walker, que se aposentou ap�s trabalhar com Higgs.

Nascido no dia 29 de maio de 1929 em Newcastle, norte da Inglaterra, Higgs tem um doutorado pelo King's College de Londres e det�m v�rios t�tulos honor�rios e pr�mios (Royal Society, Institute of Physics, etc). Foi citado como um poss�vel candidato ao Pr�mio Nobel.

Modesto, Higgs por muito tempo se encolheu com a men��o do termo "b�son de Higgs", contam. Ateu, Higgs tamb�m n�o gosta da outra alcunha para este b�son, a "part�cula de Deus".

Higgs compartilhou algumas de suas recompensas com outros f�sicos que contribu�ram para a teoria do b�son, incluindo o belga Fran�ois Englert, 79 anos.

Nesta quarta-feira, Fran�ois Englert estava sentado ao lado de Higgs durante a apresenta��o do CERN, e tinha l�grimas nos olhos no momento do an�ncio, contrastando com a calma do brit�nico.

"Esta descoberta � extremamente importante", porque mostra que a teoria est� viva", disse Englert em um v�deo transmitido pelo CERN.