Segundo Ian Reid, um dos autores da pesquisa realizada pela Divis�o de C�ncer Epidemiol�gico e Preventivo do Instituto Social e Preventivo de Medicina da Universidade de Zurique, na Su��a, mesmo a principal fonte de c�lcio – o leite e seus derivados – sendo ingerida regularmente, ela n�o tem quantidade suficiente do elemento indicada para pessoas mais velhas, aumentando, assim, nas �ltimas d�cadas, o est�mulo � ingest�o de suplementos. De acordo com Reid, a ingest�o � mais prevalente para a preven��o da osteoporose depois da menopausa. “O uso causa preocupa��o no que se refere ao risco do surgimento de problemas renais, que aumenta em 20% entre as pessoas que tomam suplemento sem orienta��o m�dica”, explica o pesquisador su��o.
A pesquisa comandada por Reid teve in�cio em 1994 e avaliou um grupo de cerca de 24 mil pessoas durante 11 anos. No fim, foram registrados 354 ataques card�acos, 260 derrames e 267 mortes de problemas cardiovasculares. As pessoas que tomavam c�lcio moderadamente, ingerindo alimentos com a subst�ncia, tinham o risco mais baixo de ter ataque card�aco se comparadas �quelas que ingeriam menos. Entretanto, aqueles que tomavam mais de 1,1mg (quantidade considerada acima do padr�o do pa�s) tinham o risco aumentado. Quando o grupo de pesquisadores observou os suplementos de c�lcio, descobriu que havia um aumento de 86% de ataque card�aco entre as pessoas que tomavam os comprimidos regularmente.
A vitamina D, que trabalha com o c�lcio para auxiliar no desenvolvimentos dos ossos e dos dentes, tamb�m entrou na lista das subst�ncias que podem fazer mal se consumidas em excesso. A pesquisa, publicada em abril no peri�dico The American Journal of Cardiology, foi preconizada por pesquisadores da Universidade Johns Hopkins, de Baltimore, nos Estados Unidos. A conclus�o � parecida com o estudo de Zurique: a vitamina D em excesso pode parar de conferir benef�cios cardiovasculares e causar problemas nos n�veis de sangue, deixando-os abaixo do que � considerado normal para o organismo.
No caso da vitamina E, quando ingerida em excesso, pode aumentar o risco de c�ncer de pr�stata. Um estudo feito em 2011 pela cl�nica Cleveland, em Ohio, detectou que a possibilidade de desenvolver a doen�a aumenta em 17% entre os homens que ingerem 400 unidades de p�lula de suplementos dessa subst�ncia – o equivalente ao consumo de uma c�psula por dia durante pouco mais de um ano. A dose estudada foi aproximadamente 20 vezes maior do que a recomendada (veja arte acima).
Foram avaliados 35 mil homens com idade m�dia de 50 anos. Os cientistas descobriram que, entre eles, em cada mil que tomavam o suplemento de vitamina E, houve 76 casos de c�ncer de pr�stata, enquanto entre os que ingeriam placebo houve 65 ocorr�ncias. “No caso do c�ncer de pr�stata, novas pesquisas devem ser feitas para mostrar maneiras efetivas de prevenir, detectar e curar a doen�a, e os bilh�es gastos em suplementos devem ser redirecionados para isso”, considera o pesquisador David Samadi, da Escola de Medicina de Mount Sinai, em Nova York. Samadi ressalta ainda a import�ncia de consultar um m�dico antes de dar in�cio a uma dieta baseada em suplementos vitam�nicos.
O geriatra Cl�vis Cechinel faz o mesmo alerta. “Na geriatria, recomendamos a reposi��o do que � b�sico. A reposi��o indiscriminada de minerais acarreta riscos para a sa�de. J� sabemos, por exemplo, que a vitamina C pode resultar em problemas”, considera. As doses superiores a mil miligramas por dia da subst�ncia causam, de acordo com o m�dico, diarreia, pedra nos rins e altera��es do ciclo menstrual. Cechinel, no entanto, ressalta que, no caso da osteoporose, n�o � preciso sacrificar o consumo de c�lcio temendo resultados de estudos cient�ficos. “Os suplementos da subst�ncia s� s�o um problema quando a pessoa tem um osso forte e saud�vel, mas os ingere sem indica��o m�dica”, afirma.
A cardiologista Marly Uellemdahl tamb�m se preocupa com rea��es alarmistas. Mas refor�a a import�ncia de adotar alguns cuidados antes de iniciar uma suplementa��o de vitaminas. “A pesquisa publicada � bem fundamentada, mas a reposi��o de c�lcio n�o melhorou ou diminuiu a capacidade cardiovascular dos participantes. Apenas quando consumida em excesso, a subst�ncia se acumulou nas paredes dos vasos e causou o problema”, explica.
A nutricionista Elisa Gourlat comenta que, se uma pessoa segue uma dieta rica em vitaminas, n�o precisa recorrer a suplementa��o.
“O organismo demanda quantidades baixas da vitamina. Devido a isso, caso um indiv�duo tome suplementos quando n�o � necess�rio, pode comprometer as fun��es renais, g�stricas e at� mesmo hep�ticas do corpo.”
Na menopausa
Em outro estudo feito pela mesma equipe de cientistas norte-americanos em 2008, foi analisado um grupo de aproximadamente 1.500 mulheres saud�veis que estavam vivendo a p�s-menopausa. Elas receberam 1g de c�lcio por dia ou 1g de placebo, durante cinco anos. Ao fim da investiga��o, os pesquisadores verificaram que houve um aumento de 40% nos problemas cardiovasculares no grupo que ingeria os suplementos.