Cerca de 90% dos doentes com esclerose m�ltipla sofrem de rigidez muscular em um determinado momento da evolu��o da doen�a, o que reduz sua mobilidade e sua qualidade de vida.
De acordo com a revista m�dica Journal of Neurology, Neurosurgery and Psychiatry, um estudo de fase 3 - �ltima etapa de um processo para a aprova��o de um novo medicamento ou de um novo tratamento - foi realizado com 279 pacientes brit�nicos durante 12 semanas.
Os pacientes foram divididos em dois grupos, um que recebeu p�lulas de tetrahidrocanabinol (ou THC), o princ�pio ativo da maconha, e o outro, um placebo.
Durante 15 dias, as doses foram aumentadas regularmente de 2,5 mg at� o m�ximo de 25 mg, mantido durante o restante do estudo.
Ao conclui-lo, 29,4% dos pacientes do grupo que experimentou a maconha teve redu��o da rigidez muscular contra 15,7% do grupo de controle.
A mudan�a foi percept�vel a partir da quarta semana e se estendeu para a dor e na qualidade do sono.
A melhora foi mais significativa em pacientes que n�o tomaram medicamentos antiespasm�dicos, com taxa de respostas positivas que chegou a 40% nos pacientes que ingeriram o extrato de maconha.
Os efeitos colaterais foram superiores no grupo que tomou os comprimidos de canabis e abrangeu principalmente problemas intestinais e transtornos do sistema nervoso.
A esclerose m�ltipla � uma doen�a neurol�gica autoimune que afeta o c�rebro, o nervo �ptico e a medula espinhal. Altera a transmiss�o dos impulsos nervosos e se manifesta por avan�os que conduzem ao longo dos anos a uma patologia que causa n�veis elevados de invalidez.
"Nossos resultados confirmam as conclus�es de outros dois estudos que j� tinham demonstrado uma redu��o significativa da espasticidade (aumento exagerado do t�nus muscular) em pacientes tratados com extrato de canabis", destacaram os autores do estudo, chefiado por John Peter Zajicek, do grupo de pesquisas brit�nico sobre neurologia cl�nica.