C�lebres por seu "canto", os gafanhotos ajustam o volume de sua melodia diante do barulho do tr�nsito, revela um estudo publicado nesta ter�a-feira pela revista Functional Ecology, da Sociedade Brit�nica de Ecologia.
Estudos anteriores j� haviam identificado o impacto de um ambiente ruidoso nos sons emitidos por p�ssaros, baleias e at� r�s, mas esta � a primeira vez que o fen�meno � observado entre insetos, destaca a Sociedade Brit�nica de Ecologia.
Uma equipe de bi�logos da Universidade de Bielefeld (Alemanha), dirigida por Ulrike Lampe, capturou 188 espec�mes do machos de gafanhotos "Chorthippus biguttulus", que t�m um canto met�lico caracter�stico. Metade foi capturada em locais tranquilos e a outra metade em zonas pr�ximas a estradas de muito movimento.
O "canto" destes gafanhotos, que na realidade produzem o som ao esfregar as patas posteriores nas asas dianteiras, tem a fun��o de atrair as f�meas.
Os cientistas analisaram em laborat�rio as diferen�as entre os "cantos" dos dois grupos de gafanhotos, incitados pela presen�a de f�meas, e conclu�ram que os insetos capturados pr�ximos as estradas produzem sons diferentes dos demais.
"Constatamos que em ambientes ruidosos os gafanhotos aumentam o volume da parte de baixa frequ�ncia de seu 'canto', algo l�gico j� que o ru�do do tr�fego pode ocultar sinais nesta parte do espectro" sonoro, explicou Ulrike Lampe.
Segundo os cientistas, estes resultados s�o importantes porque o ru�do do tr�fego pode transtornar o sistema de reprodu��o dos gafanhotos, "impedindo que as f�meas ou�am corretamente os 'cantos' nupciais dos machos...".