O ve�culo-rob� Curiosity, da Nasa, encontrou evid�ncias perturbadoras de que teria existido vida no passado de Marte, mas os cientistas alertaram esta segunda-feira que ainda � muito cedo para realizar as primeiras an�lises de solo coletado.
Os instrumentos de an�lises de amostras (SAM, em ingl�s) da Nasa t�m enviado informa��es � Terra enquanto busca compostos como metano, hidrog�nio, oxig�nio e nitrog�nio, elementos qu�micos que comp�em a vida.Os cientistas ficaram animados ao detectar compostos org�nicos simples no solo coletado em uma duna, mas alertaram que os tra�os de carbono poderiam ter sido transportados por meteoritos ou inclusive por part�culas que os instrumentos tocaram antes de partir da Terra.
"Eles esperam encontrar mais evid�ncias de compostos org�nicos � medida que o Curiosity avan�ar atrav�s das areias est�reis e carreadas pelo vento de Rocknest rumo ao monte Sharp, em busca de um bom lugar para come�ar a cavar mais fundo", acrescentou."N�o � inesperado que esta pilha de areia n�o seja rica em mat�ria org�nica. Tem sido exposta ao duro ambiente marciano", explicou Paul Mahaffy, principal pesquisador encarregado dos instrumentos de an�lises de amostras do Curiosity.
"Ser� uma busca excitante por ambientes remotos que possam estar protegidos deste duro ambiente superficial", acrescentaram.Os instrumentos capturaram imagens impressionantes da areia retirada da duna, que um dos cientistas descreveu como mais �spera do que farinha e mais fina do que a��car.
O Curiosity tamb�m conseguiu analisar cristais e outros materiais encontrados na areia. Ao aquecer as amostras, eles tamb�m conseguiram detectar uma quantidade significativa de �gua na areia, junto com algum di�xido de carbono, oxig�nio e di�xido de enxofre."O rob� Curiosity � como um laborat�rio do CSI sobre rodas", comparou Michael Meyer, principal cientista do Mars Exploration Program, da Nasa, durante entrevista coletiva.
"Estes resultados oferecem uma vis�o sem precedentes da diversidade qu�mica da �rea que � representativa do resto do planeta", acrescentou.Cientistas n�o esperam que o Curiosity encontre homenzinhos verdes ou criaturas vivas, mas contam em us�-lo para analisar o solo e as rochas do planeta vermelho em busca de vest�gios de que os compostos qu�micos est�o presentes e podem ter sustentado vida no passado.
O rob�, de US$ 2,5 bilh�es, que pousou na Cratera Gale em 6 de agosto, tamb�m visa a estudar o meio ambiente marciano para preparar uma poss�vel miss�o ao planeta nos pr�ximos anos.O presidente americano, Barack Obama, prometeu enviar humanos a Marte at� 2030.