Os Institutos Nacionais de Sa�de americanos (NIH) informaram que praticamente n�o usar�o mais chimpanz�s para a pesquisa biom�dica e consideraram que seu uso "n�o � necess�rio" na maioria dos casos, aceitando assim as recomenda��es do Instituto de Medicina (IOM).
Os NIH, ag�ncias de pesquisas m�dicas do Departamento de Sa�de e Servi�os Humanos dos Estados Unidos, "informam � comunidade cient�fica que acatam as recomenda��es do IOM e que como consequ�ncia n�o financiar�o mais nenhum novo projeto de pesquisas que utilize chimpanz�s", indicaram em um documento publicado em seu site na internet.
Os institutos preparam, ao mesmo tempo, instru��es para p�r em andamento as recomenda��es do IOM - organiza��o pertencente � Academia Nacional de Ci�ncias que aconselha o governo e o p�blico na �rea de medicina - emitidas em dezembro de 2011.
Os especialistas independentes consultados pelo IOM tinham conclu�do que a maioria das experi�ncias cient�ficas realizadas com chimpanz�s n�o era indispens�veis e deveriam ser estritamente limitadas.
Os NIH revisar�o tamb�m todas as pesquisas em curso que estejam usando chimpanz�s, que s�o a menor parte. Dos 94.000 projetos de pesquisa financiados em 2011 pelos institutos, s� 53 foram feitos com estes primatas.
Os Estados Unidos s�o o �nico pa�s industrializado a usar primatas em pesquisas cient�ficas, especialmente nos estudos relacionados com a hepatite C, a Aids e a mal�ria.
Em 2010, a Uni�o Europeia proibiu formalmente a utiliza��o de macacos em laborat�rios, seguindo assim o exemplo de Jap�o, Austr�lia e outros pa�ses.
Ap�s o clamor de protesto provocado nas organiza��es de prote��o de animais pela transfer�ncia, em 2010, de 14 chimpanz�s "aposentados" que foram enviados a um laborat�rio de pesquisas no Texas, os NIH aceitaram atender �s conclus�es dos especialistas consultados pelo Instituto de Medicina sobre a utilidade destas pesquisas com macacos.
"Se no passado os chimpanz�s foram muito �teis na pesquisa m�dica, seu uso hoje em dia n�o � necess�rio na maioria das pesquisas m�dicas", conclu�ram.
Os especialistas avaliam, no entanto, que em certos dom�nios ainda poderia ser indispens�vel recorrer aos chimpanz�s, como � o caso da compara��o do genoma destes macacos com o dos humanos ou das doen�as infecciosas emergentes.
No entanto, n�o se chegou a um consenso sobre a necessidade ou n�o da participa��o de chimpanz�s na pesquisa para o desenvolvimento de uma vacina contra a hepatite C, revelaram os NIH.
Em 2011 ainda havia 937 chimpanz�s utilizados em pesquisas nos Estados Unidos, 450 dos quais estavam em programas financiados pelos NIH, enquanto outros recebiam recursos de laborat�rios privados.