Os vegetarianos sofrem menos doen�as do cora��o, revela um amplo estudo brit�nico publicado esta quarta-feira, o que parece confirmar as conclus�es de recentes pesquisas americanas que vinculam o consumo de carne vermelha a um risco maior de mortalidade.
No estudo brit�nico, publicado nos Estados Unidos, cientistas da Universidade de Oxford, no Reino Unido, descobriram que as pessoas que seguem a dieta vegetariana t�m reduzido em 32% o risco de hospitaliza��o e morte por doen�as cardiovasculares em compara��o com as que consomem carne e peixe.
"Grande parte da diferen�a se deve provavelmente aos efeitos do colesterol e da press�o sangu�nea", geralmente mais altos nos consumidores de carne e peixe e "mostram o importante papel da dieta na preven��o de doen�as card�acas", disse a doutora Francesca Crowe, da Universidade de Oxford, principal autora do trabalho.
Publicado na revista American Journal of Clinical Nutrition, este � o estudo mais amplo feito at� agora no Reino Unido que compara a incid�ncia de doen�as cardiovasculares entre os vegetarianos e os n�o vegetarianos.
A an�lise se concentrou em 45.000 volunt�rios com idades entre 50 e 70 anos na Inglaterra e na Esc�cia, inclu�dos em um estudo sobre c�ncer e nutri��o denominado "European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition (EPIC)".
Neste grupo, 34% eram vegetarianos, um n�mero anormalmente alto para estudos deste tipo, o que permitiu aos cientistas fazer estimativas mais precisas sobre os fatores de risco cardiovascular em ambos os grupos.
Baixo �ndice de massa corporal e menos casos de diabetes
"Os resultados mostram claramente que o risco de doen�as cardiovasculares � inferior em cerca de um ter�o dos vegetarianos", disse o professor Tim Key, diretor adjunto da Unidade de Epidemiologia do C�ncer da Universidade de Oxford e co-autor do estudo.
Os cientistas levaram em conta v�rios fatores para calcular o risco: idade, tabagismo e consumo de �lcool, pr�tica de atividade f�sica, n�vel educacional e desenvolvimento socioecon�mico.
Os participantes, recrutados ao longo da d�cada de 1990, responderam a question�rios detalhados sobre sua sa�de e seu estilo de vida.
Durante o per�odo de acompanhamento, que durou quase 12 anos, em m�dia, os autores do estudo identificaram 1.235 casos de doen�as cardiovasculares nos registros hospitalares, incluindo 169 �bitos.
Eles descobriram que os vegetarianos geralmente t�m press�o arterial mais baixa e registram n�veis de colesterol menores do que os n�o vegetarianos.
Os vegetarianos tamb�m apresentavam �ndices de massa corporal (IMC) menores e menos casos de diabetes, ambos resultado da dieta que seguiam.
Os vegetarianos n�o s� se beneficiaram do impacto positivo de registrar menor �ndice de massa corporal, como tamb�m viam reduzido em 28% o risco de sofrer de doen�as cardiovasculares.
Esta pesquisa confirma os resultados de um estudo com mais de 121 mil homens e mulheres americanos, publicado em mar�o de 2012, na revista Archives of Internal Medicine, que mostrou uma forte rela��o entre o consumo di�rio de carne vermelha e um risco de mortalidade maior por todas as causas (12%), por doen�as cardiovasculares (16%) e por c�ncer (10%).
Citando outro estudo americano de 2009, Crowe informou � AFP, no entanto, que o risco de desenvolver c�ncer � similar entre os vegetarianos e os n�o vegetarianos.
As doen�as cardiovasculares s�o a principal causa de morte nos pa�ses desenvolvidos: provocam 65 mil mortes por ano s� no Reino Unido e cerca de 600 mil nos Estados Unidos, ou seja, uma em cada quatro.