Vilhena Soares
Bras�lia – O natural pode ser a porta de entrada para o sobrenatural. � o que sugere um estudo conduzido recentemente por pesquisadores americanos e publicado na revista Psychlogical Science. Segundo os autores, o bem-estar provocado por paisagens grandiosas e extremamente belas – seja observadas in loco durante uma viagem, seja por meio de um cart�o-postal recebido de um amigo – costuma ser acompanhado de uma sensa��o de deslumbramento que favorece a cren�a em algo misterioso, que supera a capacidade de compreens�o racional do mundo.
Para investigar a rela��o entre o impacto de cen�rios como o Grand Canyon, a aurora boreal ou um p�r do sol grandioso sobre a religiosidade, os pesquisadores selecionaram volunt�rios e mostraram para a metade deles cenas extra�das da s�rie de document�rios Planet Earth, da BBC, famoso por conter imagens majestosas de v�rios cantos do planeta. Para a outra parte foi exibido apenas um notici�rio da tev�. Depois de assistirem aos v�deos, os participantes responderam perguntas relacionadas ao sobrenatural e � religi�o, dizendo, por exemplo, se as imagens tinham provocado um sentimento de temor ou se eles acreditavam em Deus e em entidades n�o materiais.
Ao comparar as respostas, os cientistas notaram que as pessoas que tinham visto as imagens da natureza se mostraram mais religiosas e crentes em Deus, enquanto o outro grupo tinha uma postura mais c�tica em rela��o � espiritualidade. “A ironia disso � que, ao contemplarmos coisas que sabemos serem resultado de fen�menos naturais, tais como a extens�o, de cair o queixo, do Grand Canyon, isso nos leva a explic�-las como um produto de causas sobrenaturais”, afirma o psic�logo Piercarlo Valdesolo, um dos autores do estudo.
Para os pesquisadores, o trabalho pode trazer pistas sobre a origem da espiritualidade. “Muitos relatos hist�ricos de epifanias religiosas e revela��es parecem envolver a experi�ncia de ser assombrado pela beleza, pela for�a ou pelo tamanho de um ser divino. E essas experi�ncias mudam a forma como as pessoas entendem e pensam sobre o mundo”, diz Valdesolo. “No nosso estudo, quer�amos testar o caminho inverso: n�o � que a presen�a do sobrenatural provoque o temor, � o temor que provoca a percep��o da presen�a do sobrenatural”, completa.
Incerteza
Para Miguel Farias, professor do Departamento de Psicologia Experimental da Universidade de Oxford (EUA), a pesquisa coordenada por Valdesolo escolhe uma abordagem que tem sido muito explorada recentemente. “Isso vem na sequ�ncia de outros trabalhos, segundo os quais a cren�a no sobrenatural, tanto religioso quanto m�gico, aumenta quando um sujeito est� perante uma situa��o de incerteza”, diz o especialista.
Segundo Farias, um estudo feito em 1994 mostrou que durante a primeira guerra do Golfo, quando o Iraque estava bombardeando Israel, pessoas que viviam em zonas com maior possibilidade de serem atingidas pensavam com mais frequ�ncia no sobrenatural. “Sup�e-se que o sujeito aumenta a sua cren�a espiritual como uma forma de compensa��o emocional, ou seja, uma esp�cie de ilus�o de que crendo num poder mais forte, capaz de controlar o presente incerto, a pessoa se sinta mais confort�vel. Isso � uma suposi��o j� equacionada pelos primeiros antrop�logos, at� mesmo por Marx e Freud”, complementa.
O psic�logo destaca o m�todo usado por Valdesolo e colaboradores. “O que me parece mais interessante no estudo � a transposi��o que eles fazem da cren�a no sobrenatural para a percep��o de sentido de formas aleat�rias de imagens. Eles repetem os experimentos, simplesmente vendo se a estimula��o do espanto aumenta n�o s� a cren�a no sobrenatural mas tamb�m a percep��o de sentido. Isso me parece particularmente interessante, pois mostra que pode haver um mecanismo psicol�gico potencialmente comum � cren�a no sobrenatural e � percep��o de sentido (ilus�ria) em padr�es aleat�rios”, afirma Miguel Farias.
O psic�logo, contudo, acha exagerado afirmar que a origem da cren�a esteja no deslumbramento com a natureza. “N�o digo que pode originar, mas que pode aumentar. Se tivessem usado uma amostra de sujeitos ateus, por exemplo, � quase certo que isso n�o aumentaria a cren�a deles no sobrenatural”, complementa.
Na opini�o de Frederico Le�o, psiquiatra e coordenador do Programa de Sa�de, Espiritualidade e Religiosidade do Hospital das Cl�nicas da Universidade de S�o Paulo, o estudo contribui para a compreens�o de como funciona a mente. “Existem v�rias hip�teses que levantam pontos respons�veis pelo que motiva a cren�a da exist�ncia de Deus. A ideia de que o temor seja uma dessas causas j� foi levantada por outros cientistas”, destaca. “Acho interessante que esses pesquisadores tenham aumentado o interesse nessa �rea, mas precisamos destacar que � s� mais um ind�cio que contribui para pesquisas, mas ainda n�o temos essa certeza”, complementa.
Com base nesse primeiro experimento, Piercarlo Valdesolo e sua equipe pretendem analisar de forma mais aprofundada o efeito do temor sobre a cren�a no sobrenatural. Eles querem testar se posturas corporais que remetem � submiss�o podem favorecer experi�ncias de temor. Essa liga��o poderia, talvez, explicar a presen�a de tais posturas na pr�tica religiosa, como ficar de joelhos, curvar-se em dire��o a um altar e olhar para cima durante ora��es. “Quanto mais submisso agirmos, mais temor podemos sentir”, especula Valdesolo.
IMPACTO VISUAL
A aurora boreal � um fen�meno natural que provoca rajadas coloridas no c�u de grande impacto visual. � resultado do choque de part�culas do vento solar e de poeira c�smica na parte mais alta da atmosfera terrestre. Recebe esse nome quando ocorre no Hemisf�rio Norte. Fen�meno semelhante no sul do planeta recebe o nome de aurora austral. Ambos s�o observados mais perto dos polos terrestres.