NOVA YORK - Em um momento em que a Microsoft enfrenta o desafio dos smartphones, um novo cap�tulo se abre para o grupo e seu cofundador Bill Gates, que deixar� a presid�ncia do conselho de administra��o para assumir um papel mais ativo, como "conselheiro tecnol�gico".
O conselho de administra��o ser� agora presidido por um de seus membros independentes, John Thompson, ex-presidente da empresa de seguran�a de inform�tica Symantec, anunciou a empresa nesta ter�a-feira.
Tamb�m foi informada a nomea��o de um novo diretor geral: Satya Nadella, um engenheiro de 46 anos de origem indiana e especializado em armazenamento virtual de dados na internet "cloud" (nuvem).
Nadella, at� agora vice-presidente da Microsoft, sucede Steve Ballmer, que tinha anunciado, no ver�o passado, sua inten��o de deixar a dire��o geral do grupo.
Thompson, o sucessor de Gates, supervisionou nos �ltimos meses a busca pelo substituto de Ballmer.
O papel que Gates desempenhar� agora, ao qual consagrar� "um ter�o de seu tempo", gera muito interesse mas tamb�m in�meras quest�es.
"Solicitei a Bill que dedique mais tempo � empresa, concentrando-se na tecnologia e nos produtos", expressou Satya Nadella em um e-mail enviado nesta ter�a-feira a funcion�rios do grupo.
Bill Gates "deve ser um conselheiro racional" e "dar a Nadella o espa�o que precisa", disse Roger Kay, analista da Endpoint Technologies questionado pela AFP.
Prioridade a celulares e � "nuvem"
A maioria dos analistas considera positivo a nomea��o de Nadella, embora n�o sejam esperadas grandes mudan�as de imediato.
Wall Street - que recebeu favoravelmente a decis�o - come�ava a se preocupar com o tempo que estava levando a busca por um novo diretor executivo, por causa da incerteza estrat�gica que isso provocava.
De fato, o gigante dos programas de inform�tica atualmente � for�ado a se renovar para superar a crise de seu mercado hist�rico e o surgimento dos smartphones, uma �rea em que demorou a se integrar, sendo amplamente superado por sua rival de sempre, a Apple, e pelo gigante da internet Google.
"Durante este per�odo de transforma��o, n�o h� ningu�m melhor que Satya Nadella para dirigir a Microsoft", declarou Gates em um comunicado.
Gates descreveu Nadella como um homem que "mostrou sua qualidade de l�der, com profundos conhecimentos de engenharia, uma vis�o de empresa e a capacidade de unir as pessoas".
"� um momento cr�tico para o setor e para a Microsoft", disse o pr�prio Nadella em sua mensagem aos funcion�rios, expressando sua vontade de "garantir que a Microsoft prospere em um mundo em que prevalecem o celular e a nuvem".
Nadella fez a quase totalidade de sua carreira na Microsoft, onde ingressou em 1992.
Um de seus maiores �xitos nos �ltimos anos foi acompanhar o desenvolvimento do grupo na inform�tica virtual e a cria��o de "uma das maiores infraestruturas de nuvem do mundo", utilizada para toda uma s�rie de servi�os como o buscador Bing, os jogos pela internet Xbox ou a atualiza��o do programa Office, lembra a Microsoft.