M�rcia Maria Cruz
Um dieta equilibrada e rica em nutrientes � uma importante aliada no combate �s enfermidades cr�nicas n�o transmiss�veis, como c�ncer, diabetes e doen�as cardiovasculares. E n�o � preciso gastar muito para compor refei��es nutritivas. H� muitos alimentos com propriedades funcionais que podem ser adquiridos a baixo custo. Esse � o foco de uma das linhas de pesquisa do curso de nutri��o do Departamento de Ci�ncia dos Alimentos da Universidade Federal de Lavras (Ufla). Os estudos t�m como objetivo encontrar alimentos mais em conta, economicamente, que possam ser introduzidos na dieta da popula��o carente. E os resultados s�o bastante animadores.
Coordenada pelo professor Michel Cardoso De Angelis Pereira, uma pesquisa com a farinha da banana e o kefir, muito usado para fazer iogurte caseiro, j� apresenta resultados. De acordo com o Minist�rio da Sa�de, os alimentos funcionais caracterizam-se por oferecer v�rios benef�cios � sa�de, al�m do valor nutritivo inerente � sua composi��o qu�mica, podendo desempenhar um papel potencialmente ben�fico na redu��o do risco de doen�as cr�nicas degenerativas.
O primeiro experimento conduzido por Michel foi feito com a farinha produzida com banana prata semiverde. Foram feitos testes de tr�s formas: com a polpa da fruta, com a casca, e com a mistura de polpa e casca. As farinhas foram introduzidas na dieta-padr�o de ratos wistar. Foi avaliada a glicemia de 15 em 15 minutos em um per�odo de duas horas para calcular o �ndice glic�mico da dieta.
A farinha feita com casca de banana n�o apresentou altera��o do �ndice glic�mico. Por ser rica em fibras insol�veis, a farinha apenas contribuiu para o funcionamento intestinal dos animais. O emprego da farinha da polpa isolada ou misturada com a casca resultou em redu��o de 15% no �ndice glic�mico. “Clinicamente, � uma redu��o expressiva”, afirma o pesquisador. Apenas 10% da refei��o composta pela farinha j� � suficiente para alcan�ar a melhora no �ndice glic�mico. O bom disso tudo � que para fazer a farinha de banana basta partir a fruta em pequenos peda�os e lev�-los ao forno, em temperatura branda. Depois que a banana estiver seca, deve ser triturada no liquidificador. “� f�cil de fazer e � uma receita economicamente vi�vel”, defende Michel. Para consumi-la, a pessoa pode adicion�-la ao feij�o, � vitamina e a sucos.
Mistura com kefir interfere no colesterol
O segundo experimento foi feito com a introdu��o do kefir na dieta dos ratos wistar, juntamente com a farinha. Nesse experimento, os pesquisadores mediram o colesterol (as lipoprote�nas LDL, HDL e VLDL) e os triglic�rides. Um tipo de gordura, o colesterol circula normalmente no sangue, sendo usado pelas c�lulas do corpo para construir as membranas celulares, para fabrica��o de horm�nios e da vitamina D. J� os triglic�rides s�o a principal forma de estocagem de energia dos animais, que os acumulam no tecido adiposo na forma de gordura.
O gr�o de kefir � um agrupamento gelatinoso polissacar�deo que tem v�rios micro-organismos em simbiose. “Ele � usado h� mil�nios. Voc� n�o encontra para comprar. As donas de casa passam umas para as outras”, diz o pesquisador. No experimento, o kefir foi introduzido em uma mistura de a��car mascavo com �gua. Com o aux�lio de seringa, a mistura foi dada via oral para os ratos wistar e trouxe resultados bastante positivos: redu��o de 10% a 15% no colesterol total, redu��o de 15% a 20% no LDL, popularmente conhecido como colesterol ruim, e uma leve eleva��o de 4% a 5% do HDL , conhecido como bom colesterol.
Nessa pesquisa, o kefir foi misturado a �gua e a��car mascavo, porque nessa combina��o h� um resultado probi�tico mais expressivo. As pessoas podem tamb�m fazer com o leite para o preparo de iogurte natural. “A mistura com �gua e a��car mascavo n�o � t�o saborosa, mas � um alimento de baixo custo e com bons resultados para a sa�de”, pondera.
PESQUISA CIENT�FICA COM VI�S SOCIAL
O curso de nutri��o desenvolve projetos de extens�o com institui��es de Lavras e regi�o que atende crian�as e idosos pobres. O objetivo � desenvolver atividades de car�ter formativo sobre alimentos funcionais e educa��o nutricional. As crian�as v�o at� a universidade aprender a composi��o de dietas ricas em nutrientes, como aproveitar alimentos e buscar alternativas mais baratas. “Fazemos teatros e jogos para que as pessoas possam aprender como se alimentar corretamente.” Os alimentos funcionais levam benef�cio ao organismo, auxiliando na preven��o de doen�as cr�nicas.
O Departamento de Ci�ncia dos Alimentos, em parceria com o Departamento de Ci�ncia do Solo, desenvolve pesquisas sobre biofortifica��o (incorpora��o de nutrientes do solo para o alimento). O prop�sito dos estudos, coordenados pelo professor Luiz Roberto Guimar�es Guilherme, �, por meio da fortifica��o, aumentar a composi��o de nutrientes no solo e consequentemente em alguns alimentos. Est� em andamento pesquisa sobre fortifica��o da aveia com sel�nio e zinco. “S�o nutrientes que t�m a��o antioxidante no organismo.”
daqui para o futuro
Dieta humana
Em uma segunda etapa da pesquisa, a farinha de banana ser� introduzida na dieta humana. O experimento ser� feito com tr�s grupos de 15 pessoas cada. A dieta do primeiro grupo n�o conter� a farinha. Na alimenta��o de um segundo grupo ser� introduzida a farinha de mandioca, e no terceiro grupo a farinha de banana. Eles v�o receber um caf� da manh� padronizado e ser� avaliado o �ndice glic�mico de 15 em 15 minutos at� completar duas horas. � o tempo necess�rio para que os pesquisadores consigam avaliar a resposta da insulina ap�s o consumo da refei��o.
Farinha de banana
» Redu��o de 15% no �ndice glic�mico
Farinha de banana + kefir
» Redu��o de 10% a 15% no colesterol total, redu��o de 15% a 20% no LDL, popularmente conhecido como colesterol ruim, e uma leve eleva��o de 4% a 5% do HDL , conhecido como bom colesterol.