Berlim, 13 - A Ag�ncia Espacial Europeia divulgou nesta quinta-feira a primeira imagem tirada da superf�cie de um cometa e disse que o rob� Philae ainda est� "est�vel", apesar da falha dos arp�es que prenderiam o artefato ao terreno rochoso do cometa. O rob� fez hist�ria na quarta-feira ao se tornar o primeira artefato a pousar no cometa conhecido como 67P/Churyumov-Gerasimenko, ap�s uma jornada de uma d�cada e 6,4 bilh�es de quil�metros pelo espa�o a bordo da sonda espacial Rosetta.
A alegria dos cientistas foi levemente prejudicada porque os arp�es que deveriam ancorar o rob� � superf�cie do cometa n�o foram acionados, fazendo com que o artefato chacoalhasse duas vezes antes do pouso nos quatro quil�metros de extens�o do corpo celeste, tamb�m chamado de n�cleo.
"O Philae est� est�vel sobre o n�cleo e produzindo dados", disse � Associated Press Gerhard Schwehm, cientista da miss�o Rosetta. "O rob� est� em bom estado", ressaltou Schwehm. A fotografia enviada para a Terra mostra uma superf�cie rochosa e uma das tr�s pernas do rob�.
Os cientistas ainda analisam o efeito dos dois saltos sobre a estrutura da nave e pretendem divulgar mais detalhes durante uma coletiva de imprensa marcada para as 11h (de Bras�lia). A comunica��o com o rob� � lenta e os sinais levam mais de 28 minutos para viajar os cerca de 500 milh�es de quil�metros entre a Terra e a sonda Rosetta. Schwehm disse que ainda pode ser poss�vel disparar os arp�es, mas isso s� ser� feito se n�o houver risco para o Philae.
Outra quest�o importante � se a broca do rob� poder� ser usada para extrair amostras debaixo da superf�cie do cometa sem empurrar do Philae para o espa�o. A gravidade no cometa � apenas 1/100.000 da gravidade terrestre, o que significa que o artefato, do tamanho de uma m�quina de lavar roupas, pesa apenas 1 grama no local.
O Philae e a sonda Rosetta usar�o 21 instrumentos para analisar o cometa nos pr�ximos meses. Cientistas esperam que o projeto, de 13, bilh�o de euros (US$ 1,6 bilh�o) os ajude a entender melhor os cometas e outros objetos celestiais, assim como responder perguntas a respeito da origem da vida na Terra.