
Artigo publicado na revista Science revela que, apesar da edi��o feita pelo algoritmo do Facebook, os membros da comunidade virtual ainda s�o os maiores filtros das informa��es que recebem pela rede. O sistema da comunidade social exclui automaticamente algumas postagens que possam n�o interessar a cada membro, como posi��es pol�ticas discordantes, o que resulta na oculta��o de ao menos 15% do conte�do. Mas esse filtro, na opini�o dos pesquisadores ligados ao site, n�o impede os usu�rios de acessar not�cias de natureza variada. “Descobrimos que as pessoas t�m amigos com ideologia pol�tica oposta e que o conte�do do feed de not�cias reflete essas vis�es diversas”, afirma Eytan Bakshy, cientista de dados do Facebook e principal autor do trabalho.
No entanto, as pessoas t�m uma tend�ncia a ignorar a maior parte das not�cias com as quais elas n�o concordam. De acordo com o estudo, os usu�rios deixam de lado cerca de 70% dos posts que cont�m informa��es que favorecem um grupo pol�tico oposto. “As a��es da pessoa, quem ela adiciona como amigo e que conte�do ela escolhe acessar t�m mais consequ�ncias”, ressalta Bakshy.
Not�cias
Isso foi feito com o aux�lio de um programa capaz de separar os temas noticiosos do conte�do de entretenimento, como novidades sobre celebridades ou esportes. Para isso, o software analisa as primeiras palavras de cada artigo e determina se o link � um assunto mais “s�rio” ou n�o. Dessa forma, os pesquisadores seguiram o rastro de 226 mil artigos noticiosos compartilhados ao menos 100 vezes no Facebook.
O computador conseguiu tamb�m classificar as not�cias em uma escala de cinco pontos, de acordo com o n�vel liberal ou conservador do discurso. Como 9% dos usu�rios da rede social incluem a pr�pria posi��o pol�tica em seus perfis, o programa p�de conferir se os textos acessados por eles estavam ou n�o alinhados com as suas posi��es. A pesquisa mostrou que o algoritmo do Facebook filtra apenas 8% do conte�do contradit�rio � posi��o dos internautas liberais, enquanto o feed de not�cias dos conservadores poupa 5% de todos os posts que n�o condizem com suas cren�as pol�ticas.
Contudo, os internautas s� clicam em 7% do conte�do hard news que encontram em sua p�gina e t�m o h�bito de simplesmente deixar passar o conte�do com o qual n�o concordam. A tend�ncia de conservadores e liberais clicarem em links que n�o combinam com sua ideologia � 17% e 6% menores, respectivamente.
Filtro
No m�s passado, o Facebook anunciou grandes mudan�as no algoritmo que determina que posts v�o parar no feed de not�cias de cada usu�rio. O novo sistema d� prefer�ncia a conte�dos compartilhados por amigos pr�ximos e de p�ginas com as quais o internauta interage com mais frequ�ncia. “Esse update tenta equilibrar o conte�do da forma correta para cada pessoa”, ressalta um comunicado divulgado pela empresa. Outra novidade do algoritmo � dar menos espa�o �s postagens curtidas ou comentadas pelos amigos de um usu�rio.
A inten��o da rede social � tornar o acesso mais intuitivo e natural. Para especialistas, o algoritmo nunca vai refletir com perfei��o a vontade do internauta. “Mas � plaus�vel que ser� cada vez melhor em nos mostrar as coisas que vamos curtir e ler”, pondera David Lazer, professor de ci�ncias pol�ticas e de ci�ncia da computa��o e da Informa��o na Universidade de Northeastern.
Na opini�o de Lazer, a pesquisa mostra que o usu�rio ainda � o maior respons�vel pela escolha do conte�do que ele acessa, seja influenciando o sistema que automaticamente corta not�cias do feed, seja ignorando o conte�do que n�o lhe interessa. “A quest�o perguntada nesse trabalho � se o conte�do ideologicamente inconsistente � filtrado mais do que o ideologicamente consistente. E a resposta � ‘um pouco mais’. Mas pode ser que ambos estejam tendo 90% do conte�do filtrado dos feeds de not�cias das pessoas”, ressalta.
O Facebook tamb�m conta com uma s�rie de recursos que permitem ao internauta “treinar” o seu feed de not�cias. Al�m de responder �s atividades naturais do usu�rio, como o n�mero de curtidas e outras intera��es com determinado tipo de conte�do, a p�gina tamb�m pode ser controlada por meio do bot�o “n�o quero ver isso”, que ensina ao algoritmo o tipo de conte�do que o usu�rio n�o deseja ver. H� tamb�m as op��es de simplesmente descurtir a p�gina ou deixar de seguir um amigo, sem desfazer a amizade com ele.
Em sigilo
Em junho do ano passado, o Facebook entrou na mira de usu�rios e de autoridades cient�ficas e pol�ticas depois de revelar que manipulou o feed de not�cias de quase 700 mil usu�rios como parte de um experimento psicol�gico. A controversa pesquisa foi realizada em janeiro de 2012, quando a empresa editou as p�ginas por uma semana com a inten��o de medir o potencial de cont�gio emocional da rede social.