Os ambiciosos planos da Netflix para o mercado de games

Pense na Netflix e em uma s�rie ou filme que assistiu na plataforma de streaming.

Do que voc� lembrou? Da s�rie Bridgerton? Stranger Things, talvez?

A empresa quer que, em breve, os games concorram por um lugar nessa lista.

A Netflix afirma que os jogos s�o uma parte fundamental de sua proposta para permanecer relevante para o p�blico nos pr�ximos anos e est� lentamente tirando do papel os planos de oferecer mais experi�ncias de jogos aos assinantes.

“Os jogos s�o uma das maiores formas de entretenimento que existem hoje, por isso � realmente apenas uma amplia��o natural para a Netflix inclu�-los como parte da assinatura", diz Leanne Loombe, vice-presidente do setor de jogos externos da Netflix, � BBC News.

“Os limites entre as diferentes maneiras como aproveitamos nosso entretenimento est�o se confundindo. Quando voc� est� naquele momento entre sentar e assistir a um filme ou ser mais ativo e jogar um jogo, queremos ter certeza de que temos algo a oferecer para voc�."

“Nosso objetivo � ter jogos para todos. N�o focar em criar uma grande experi�ncia, mas sim em uma sele��o de t�tulos que os membros possam escolher para jogar.”

Desde novembro de 2021, jogos est�o dispon�veis no aplicativo da Netflix, mas isso passou despercebido a muitos usu�rios. Loombe diz que o servi�o de streaming deliberadamente n�o est� “gritando" sobre a novidade e, em vez disso, est� dedicando seu tempo para, primeiro, entender o mercado.

At� agora, o que est� sendo oferecido s�o jogos para celular, alguns vinculados a franquias famosas da Netflix (como Stranger Things) e outros independentes do servi�o (como Reigns: Three Kingdoms).

Atualmente, eles s� est�o dispon�veis em dispositivos m�veis, mas testes est�o em andamento para verificar como poderiam funcionar em TVs e computadores.

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Para a jornalista especializada em jogos Shay Thompson, essa abordagem discreta � uma medida sensata, porque a ind�stria est� “cheia de tentativas fracassadas” de marcas de m�dia tradicionais que tentaram entrar no mundo dos jogos.

“Quando outras organiza��es de entretenimento tradicionais tentaram entrar no espa�o dos jogos, elas realmente tiveram dificuldades”, diz Thompson. “Acho que muitas vezes isso ocorre porque as empresas n�o entendem fundamentalmente o que os jogos s�o, nem o que os torna t�o atraentes para os jogadores."

"A Amazon Games � um exemplo disso. Eles tiveram t�tulos como Lost Ark e Crucible com grandes or�amentos, mas faltava a esses t�tulos a criatividade e a exclusividade que esperamos dos jogos. Essa � uma raz�o significativa pela qual esses t�tulos n�o acabaram causando um impacto forte."

Experi�ncias como esta e a da gigante Google, que fechou sua plataforma de jogos Stadia este ano, mostram como � dif�cil encontrar um lugar no ramo dos jogos.

A divis�o de jogos da Amazon pode ainda n�o ser t�o bem-sucedida quanto a opera��o Prime Video, mas ainda esperamos ver mais novidades no futuro. A empresa est� trabalhando, por exemplo, em um jogo da franquia Tomb Raider.

Mas, at� agora, nenhum de seus lan�amentos desafiou a popularidade de jogos como Fortnite ou Call of Duty.

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“Focar primeiro nos jogos para celular � uma estrat�gia inteligente que pode funcionar a favor da Netflix”, diz Thompson. “Parece que eles est�o tomando tempo para entender o cen�rio e os jogadores. Eu sei que a reputa��o deles tem estado um pouco inst�vel no lado do streaming recentemente, mas certamente parece que eles est�o tentando trabalhar com o ramo dos jogos, e n�o contra ele."

"No entanto, dar aos jogadores o que eles querem, e n�o o que as grandes organiza��es pensam que eles querem, ser� a chave para fazer isso funcionar."

No futuro, Loombe acredita que a Netflix vai expandir ainda mais sua propriedade intelectual.

“Conectar programas, filmes e jogos de nossos universos � o que estamos tentando fazer”, explica a vice-presidente do setor de jogos da empresa.

Num moderno escrit�rio no centro de Liverpool, na Inglaterra, � exatamente isso que a equipe do est�dio Ripstone Studios est� tentando fazer.

Entre tijolos expostos, plantas suculentas e enfeites da cultura pop est�o desenvolvedores e programadores criando a pr�xima atualiza��o para sua primeira parceria com a Netflix.

O gambito da rainha �, como voc� deve ter adivinhado, um simulador de xadrez baseado nas aventuras da personagem principal da s�rie, Beth Harmon.

A equipe ganhou o contrato depois que Jaime Brayshaw, o executivo criativo, enviou um e-mail � Netflix de repente.

“Perguntei a eles: quando a Netflix se tornar� a Netflix dos jogos?!”, ele conta, rindo.

A Ripstone, que tem uma longa hist�ria na produ��o de jogos de xadrez, tornou-se uma das primeiras empresas a fazer parceria com a gigante do streaming para trabalhar na oferta de jogos.

Brayshaw diz que o relacionamento n�o � apenas um acordo de licenciamento, mas sim uma “parceria colaborativa”, com ambas as empresas compartilhando conhecimentos entre si.

Al�m de oferecer mais conte�do aos clientes da Netflix em um mercado cada vez mais competitivo, Brayshaw acredita que a colabora��o � uma chance de ajudar tamb�m a impulsionar os jogos como forma de entretenimento mais popular.

“A Netflix tem um p�blico de 238 milh�es de pessoas atualmente”, diz ele.

“Muitas delas nunca jogaram um jogo antes, por isso tivemos que pensar em criar algo que fosse acess�vel ao maior n�mero de pessoas poss�vel, mesmo que elas nunca tivessem jogado um game."

"� empolgante porque permite que mais pessoas em potencial experimentem as alegrias de jogar, e isso pode ampliar a popularidade do meio."

Confiante de que a colabora��o trar� vantagens para os dois lados, Brayshaw n�o est� preocupado em se juntar � longa trajet�ria de jogos, filmes ou s�ries fracassados.

“Sim, h� muitos exemplos ruins do passado, mas geralmente h� cronogramas envolvidos nisso [na falha]", argumenta ele.

“A Netflix tem uma abordagem mais madura, onde os produtos n�o precisam estar interligados no lan�amento, portanto s�o necess�rios menos compromissos.”

Ao focar em t�tulos para dispositivos m�veis, que s�o mais baratos de produzir do que os grandes lan�amentos para consoles, h� menos risco financeiro para a Netflix.

No entanto, o outro lado da moeda � que, num ramo t�o competitivo, se os usu�rios n�o ficarem impressionados com as novidades, ir�o rapidamente passar para outra coisa.

Pode ser dif�cil reconquistar um p�blico que j� migrou para outros jogos.

Como Loombe, da Netflix, reitera: “Estamos no in�cio de nossa jornada com jogos. Quando se trata de uma ind�stria t�o grande como essa, onde j� existem alguns t�tulos fant�sticos que os jogadores realmente amam, s� queremos ter certeza de que estamos fazendo as coisas da maneira certa."