Mais do que a ingest�o de ingredientes naturais, uma pr�tica ancestral simples e, por que n�o dizer, universal pode ser aliada para superar tais problemas como a depress�o e o estresse. Colocar as m�os na terra e lidar com plantas � t�o corriqueiro quanto ben�fico para a manuten��o da qualidade de vida e do bem-estar. Por tudo isso e al�m, � permitido pisar na grama! Essa liga��o com a natureza expande o sentido terap�utico que o ato representa.
Agora, as vantagens de mexer com a terra ou cuidar de plantas t�m respaldo cient�fico. Pesquisa desenvolvida por especialistas do Departamento de Fisiologia Integrada e do Centro de Neuroci�ncia da Universidade do Colorado, nos Estados Unidos, divulgada na revista Neuroscience, atesta que, afora o prazer do mero h�bito, o contato com uma bact�ria espec�fica encontrada no solo � capaz de combater diferentes processos inflamat�rios, inclusive transtornos psiqui�tricos e outras complica��es ps�quicas relacionadas, entre outros aspectos, ao estresse.
Trata-se da Mycobacterium vaccae, bact�ria que cumpre fun��o importante no equil�brio do comportamento emocional do indiv�duo. Um dos l�deres do estudo, o professor Christopher Lowry, explica que o conv�vio com a biodiversidade microbiana � a justificativa mais evidente para os efeitos positivos de estar entre os espa�os verdes.
Um dos primeiros pontos sobre a proximidade com bact�rias, algo que vem no pr�prio ritmo da evolu��o da humanidade, � a melhora de processos inflamat�rios, partindo da influ�ncia que os micro-organismos assumem sobre o sistema imunol�gico. Nesse contexto, � fundamental esclarecer que o ser humano � um ecossistema que precisa diretamente dos micr�bios presentes no organismo.
Na Escola Verde Vida, em Belo Horizonte, que atende alunos entre 1 e 6 anos, as crian�as desfrutam de um hor�rio reservado para atividades de jardinagem, quando t�m contato com plantas e animais. "� uma maneira de plantar uma semente dentro delas, falar sobre a import�ncia de n�o degradar o meio ambiente, de cuidar da natureza, de se preocupar com o futuro", diz a coordenadora, Carla Brittes da Silva. Cecilia Pizzato da Silveira, de 6, diz que adora cuidar das plantas e dos animais. "Gosto das �rvores, de mexer com a terra, dar �gua para a planta quando ela est� com sede", diz a menina, que, agora, tem o costume de levar as sementes que sobram quando come frutas para plantar novamente. Colega de Cec�lia na Escola Verde, Luiz Cl�udio Armond Ribeiro, tamb�m de 6, conta que as plantas retribuem com coisas boas e que, perto delas, “a gente respira melhor”. No Dia das Crian�as, n�o � que o garoto pediu e ganhou de presente sementes de alimentos, como cenoura, tomate e melancia? E algumas “j� at� come�aram a nascer”, empolga-se.
RECOMENDA��O
Ainda n�o h� consenso sobre o per�odo di�rio de exposi��o ao solo e qual o modo mais adequado para experimentar tais atividades, mirando uma melhora geral da sa�de. � sabido, no entanto, que a exposi��o n�o somente a partir do contato manual, mas a respira��o propriamente dita desses organismos ambientais oriundos da natureza reduzem as inflama��es e, em muitos casos, podem auxiliar at� no combate ao c�ncer. � evidente que, diante de qual seja a patologia, tudo deve ocorrer com acompanhamento de profissionais de sa�de. Por�m, agora, mexer com a terra pode mesmo ser uma recomenda��o m�dica.
O estudo comprova que a Mycobacterium vaccae influi na produ��o de serotonina, horm�nio relacionado ao prazer, com efeitos sobre neur�nios associados a propriedades antidepressivas, conforme elucida Christopher. "Mostramos que o tratamento com essa bact�ria apresenta efeitos semelhantes ao antidepressivo. A exposi��o a esse organismo derivado do solo, por inala��o ou inje��o, ativa a serotonina", afirma. O estudioso lembra, ainda, que um levantamento anterior j� havia demonstrado que a bact�ria tamb�m atuou no tratamento de carcinoma pulmonar, influenciando na melhora da sa�de emocional, nas fun��es cognitivas e na diminui��o da dor em pacientes com a doen�a.
O experimento em camundongos mostrou efic�cia para impedir o desenvolvimento de estresse p�s-traum�tico e ansiedade, protegendo contra a colite induzida por estresse. "Isso sugere que simplesmente respirar bact�rias derivadas do solo pode ter benef�cios para a sa�de", diz o especialista. Outra benesse � a diminui��o do medo. Os testes tamb�m apontaram a extin��o do comprometimento cognitivo em ratos idosos expostos a cirurgias.
“Em 2007, �ramos muito cautelosos ao sugerir que a simples exposi��o ao solo e, consequentemente, a bact�rias derivadas do solo pode trazer vantagens � sa�de. Agora, parece claro que sim. Um estudo mais recente mostra que simplesmente hospedar ratos no solo altera o microbioma do intestino, protegendo contra a inflama��o al�rgica das vias a�reas, como ocorre em quadros de asma al�rgica, e promove a resili�ncia ao estresse. Ao diminuir a inflama��o, a Mycobacterium vaccae tem potencial para minimizar o risco de doen�as psiqui�tricas, desde transtornos de ansiedade at� depress�o, j� que a inflama��o cr�nica � um elemento de risco para tais dist�rbios.”
Outro estudo revela que crian�as que vivem em ambientes urbanos, quando em contato com microbiomas naturais, como fazendas, tiveram minimizados os riscos de apresentar asma. "Tamb�m observamos que homens jovens na Alemanha que cresceram em cidades, e sem animais de estima��o, tiveram rea��es exageradas frente a fatores estressores se comparados ao que ocorre com os que cresceram em fazendas", diz o professor.
“Existem muitas raz�es pelas quais as pessoas que convivem com plantas se beneficiem em termos de sa�de mental. Isso inclui o fato de que tendem a comer melhor (ou seja, mais vegetais), t�m uma sensa��o maior de conex�o com a natureza, s�o expostas ao ar fresco, geralmente fazem mais atividades f�sicas e a melhora aparece at� mesmo nas rela��es sociais”, afirma Christopher Lowry.