Coronav�rus: cientistas brasileiros desenvolvem exame que testa imunidade

 

Um grupo de cientistas brasileiros da empresa Imunobiotech, localizada em Porto Alegre, Rio Grande do Sul, desenvolveu um teste capaz de detectar se um organismo j� esteve em contato com o novo coronav�rus, e se este desenvolveu imunidade ao v�rus.  

 

Segundo especialistas, esse exame laboratorial pode mudar o panorama de combate � COVID-19. Isso porque, ao identificar e quantificar a presen�a de anticorpos tipo IgG, contra a prote�na S, seria poss�vel detectar os pacientes considerados imunes, ou seja, aqueles que n�o estariam suscet�veis a desenvolver a doen�a e/ou transmiti-la. 

Alberto Stein, m�dico, doutor em medicina e membro do grupo de pesquisa, explica que in�meros estudos feitos atualmente, a fim de desenvolver vacinas que combatam o novo coronav�rus, demonstraram que o alvo dessas vacinas se d�, justamente, na produ��o de anticorpos contra a prote�na S, respons�vel pelo processo de infec��o da c�lula humana.

E, portanto, destaca que essa pode ser a “chave” para a constata��o de imunidade. “Cabe dizer que nem todo anticorpo reagente contra a prote�na S � neutralizante, mas todo anticorpo neutralizante age contra a prote�na S, ou seja, os anticorpos que indicam imunidade com rela��o � COVID-19 s�o os que reagem � prote�na S, que permite a liga��o do v�rus �s c�lulas e causa a infec��o.” 

No entanto, Stein pontua que a imunidade � avaliada pela presen�a de anticorpos de forma geral. E que, com rela��o ao novo coronav�rus, ainda n�o se tem ideia da quantidade de anticorpos necess�ria para que o paciente esteja, de fato, imune � doen�a. 

“Nos Estados Unidos, est� em estudo uma vacina para a COVID-19 em que o alvo � o mesmo n�mero de anticorpos nos pacientes que estariam imunizados, equivalente � titula��o dos pacientes que est�o curados da doen�a. Ou seja, quem teve a doen�a e se curou tem n�vel suficiente de anticorpos contra a prote�na S."

A vacina, portanto, tem como objetivo que as pessoas tenham seu sistema imunol�gico estimulado a produzir anticorpos no mesmo n�vel/quantidade de quem teve a doen�a e se curou, explica Stein.

Por isso, acredita-se que, para garantir imunidade contra a COVID-19, � preciso que as pessoas tenham contato com o v�rus, desencadeando uma resposta imunol�gica capaz de produzir anticorpos respons�veis por agir contra a prote�na Spike (S) e bloquear a infec��o viral.  

 

“O sistema imunol�gico de cada pessoa reage de forma diferente. Uma pessoa pode produzir anticorpos contra a prote�na N do novo coronav�rus, que n�o impede o desenvolvimento da doen�a no organismo. Quando a pessoa produz anticorpos contra a prote�na S, h� possibilidade de impedir que a doen�a se desenvolva, a depender da quantidade de anticorpos produzido”, diz. 

Sendo assim, pessoas que ainda n�o tiveram contato com o v�rus n�o podem ser consideradas imunes ao novo coronav�rus. Para desenvolver imunidade � preciso ter contato com o v�rus. O que pode ocorrer � uma manifesta��o branda da doen�a.

"Ali�s, em m�dia, 85% das pessoas que entram em contato com o v�rus apresentam apenas sintomas leves da COVID-19. Ou seja: entraram em contato com o v�rus, estimularam o sistema imunol�gico e produziram anticorpos contra a prote�na S.” 

O especialista explica que o teste consiste em uma coleta de sangue, analisada em laborat�rio, a fim de determinar e quantificar a presen�a de anticorpos reagentes no combate ï¿½ prote�na S. E destaca que, apesar da semelhan�a no processo de an�lise, esse teste se diferencia dos j� existentes no mercado.  

“A maioria dos testes imunol�gicos dispon�veis hoje n�o quantificam o n�vel de anticorpos contra a prote�na S, pois se avalia somente os anticorpos contra a prote�na N, e nem se submetem � avalia��o de outros anticorpos como imunizantes.” 

Stein ressalta que esse exame se distingue, ainda, dos demais testes feitos para diagn�stico de COVID-19, como os testes r�pidos. 

 

 

Ainda, Stein conta que, a princ�pio, o teste fez uso da prote�na S viral importada, e que, devido � import�ncia estrat�gica, foi poss�vel substituir o material por um produzido no Brasil. 

“Oficializamos uma parceria entre a Imunobiotech e a Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) para que houvesse uma nacionaliza��o de todo o processo de formata��o do teste. Ou seja, toda a tecnologia usada no teste � nacional. Isso nos proporciona independ�ncia tecnol�gica e, tamb�m, maior disponibilidade de exames.” 

Apesar de o teste j� ter valida��o comprovada, conforme informado por Stein, a implementa��o do exame, em n�vel nacional, depende de mais parcerias.  

“A partir desta semana, o teste estar� dispon�vel em laborat�rios da regi�o Sul do Brasil, podendo muito em breve ser ampliado para as demais regi�es do pa�s. No entanto, para isso, ser� preciso realizar parcerias com laborat�rios que estejam aptos a desenvolver a t�cnica e realizar o exame”, elucida. 

O teste tem dura��o de duas horas. O resultado da an�lise tende a ficar pronto em torno de seis horas. 

Stein comenta que o teste de imunidade pode proporcionar mudan�as no panorama da pandemia, e provocar altera��es em como o mundo se porta no combate ao novo coronav�rus. 

“Em meio � pandemia, essa inova��o pode mudar o paradigma de enfrentamento da sociedade e dar a ela uma nova perspectiva para lidar com a crise, uma vez que, por meio desse teste, pode-se identificar indiv�duos imunes e, portanto, os habilitar ï¿½ retomada de atividades.” 

O argumento e, consequente, proposta do especialista se assemelha a uma iniciativa cogitada em alguns pa�ses, como Estados Unidos, Reino Unido e Alemanha, no in�cio da pandemia, quando ainda n�o havia estudos mais aprofundados sobre o assunto e nem mesmo a idealiza��o de um teste. 

A ideia consistia em constatar se uma pessoa foi infectada e se estava imune para, depois, fornecer a ela um documento que comprovasse sua imunidade, para que, assim, essa pessoa pudesse voltar �s suas atividades di�rias. 

* Estagi�ria sob a supervis�o da editora Teresa Caram