A vacina contra o papilomav�rus humano, ou HPV, est� reduzindo os casos de c�ncer do colo do �tero em quase 90%, mostra estudo publicado na revista cient�fica The Lancet, do Reino Unido, que analisou o que aconteceu depois que o imunizante foi aplicado em meninas na Inglaterra em 2008. A Cancer Research UK, institui��o de pesquisas sobre o c�ncer naquele pa�s, descreve as descobertas como "hist�ricas", dizendo que a vacina est� salvando vidas.
Quase todos os c�nceres cervicais (como tamb�m � chamado) s�o causados %u200B%u200Bpor v�rus, e a esperan�a � que a vacina��o quase elimine a doen�a. Os pesquisadores afirmam ainda que as pessoas vacinadas tamb�m podem precisar de muito menos exames de esfrega�o cervical, o que � utilizado para o rastreamento da condi��o - no momento, as mulheres s�o convidadas a realizar o procedimento a cada tr�s a cinco anos.
O c�ncer do colo do �tero � o quarto tipo mais comum em mulheres em todo o mundo - mata mais de 300 mil a cada ano. Quase nove em cada dez mortes ocorrem em pa�ses de baixa e m�dia renda, onde h� pouco acesso ao rastreamento do c�ncer cervical. A perspectiva � que a vacina��o tenha um impacto ainda maior nesses pa�ses do que nas na��es mais ricas.
Mais de 100 pa�ses come�aram a usar a vacina como parte dos planos da Organiza��o Mundial de Sa�de (OMS) para chegar perto da elimina��o do c�ncer cervical. No Reino Unido, as meninas recebem a vacina entre 11 e 13 anos, dependendo de onde moram. O produto tamb�m � oferecido aos meninos desde 2019. No Brasil, meninas com idade entre 9 e 14 anos e meninos entre 11 e 14 anos podem receber a vacina de forma gratuita em qualquer unidade de sa�de, com duas doses ao ano, sendo a segunda seis meses ap�s a primeira.
A vacina contra o HPV s� pode prevenir a infec��o, e n�o livrar o corpo do v�rus depois de contra�do. Os v�rus est�o t�o disseminados que a imuniza��o deve ser dirigida �s crian�as antes que se tornem sexualmente ativas.
Os participantes da pesquisa em 2008 agora s�o adultos na casa dos 20 anos. O estudo mostrou uma redu��o nos crescimentos pr�-cancerosos e uma redu��o de 87% no c�ncer uterino. "O impacto foi enorme", disse o professor Peter Sasieni, um dos pesquisadores do King's College London, em entrevista � BBC News.
No geral, o estudo estima que o programa preveniu cerca de 450 c�nceres e 17.200 pr�-c�nceres. O professor Sasieni disse ainda que isso era "apenas a ponta do iceberg" porque os vacinados ainda eram jovens para terem c�ncer, ent�o os n�meros s� iriam crescer com o tempo.
Mas nada est� cravado sobre a vacina��o contra o HPV. Ainda h� d�vidas sobre quanto tempo dura a prote��o e se � necess�rio um refor�o na meia-idade. Existem mais de 100 tipos de papilomav�rus humano. O Reino Unido come�ou a usar uma vacina que protegia contra dois deles e est� prestes a lan�ar outra que protege contra nove v�rus, incluindo as principais causas das verrugas genitais.
As vers�es cancer�genas levam a mudan�as perigosas no DNA das c�lulas infectadas, que as transformam em c�ncer. Isso pode acontecer em qualquer tecido infectado. Os v�rus podem se espalhar atrav�s do sexo vaginal, oral e anal, portanto, tamb�m est�o ligados ao �nus, p�nis e alguns c�nceres de cabe�a e pesco�o. No entanto, 99% dos c�nceres cervicais s�o causados por papilomav�rus humano.
A epidemiologista consultora da Ag�ncia de Seguran�a de Sa�de do Reino Unido, Vanessa Saliba, declarou � BBC News que as descobertas foram "not�veis" e mostram que a vacina "salva vidas ao reduzir drasticamente as taxas de c�ncer cervical entre as mulheres". Diretora executiva da Cancer Research UK, Michelle Mitchell complementou � reportagem que "� um momento hist�rico ver o primeiro estudo mostrando que a vacina contra o HPV protegeu e continuar� a proteger milhares de mulheres contra o c�ncer cervical".