Seu valor � dezenas de vezes superior ao do nosso planeta Terra. Isso, claro, se um dia conseguirmos monetizar toda a riqueza que os cientistas estimam que tenha.
O asteroide 16 Psique, descoberto em 1852, tem 226 quil�metros de di�metro e est� a 370 milh�es de quil�metros do nosso lar.
Recentemente, um novo estudo usou o Telesc�pio Espacial Hubble para obter uma imagem mais detalhada de um dos asteroides mais valiosos que conhecemos.
O asteroide est� na mira da Nasa (ag�ncia espacial americana), que, ao lado da Space X, empresa do bilion�rio Elon Musk, planeja uma miss�o de explora��o para o ano de 2022.
Mas o que torna este asteroide t�o valioso?
Asteroide 'dourado'
Trata-se de uma rocha gigante que orbita no cintur�o de asteroides entre Marte e J�piter.
V�rias observa��es indicam que 16 Psique � composto principalmente de metais. Al�m disso, acredita-se que tenha feito parte do n�cleo de um planeta que falhou em se formar.
Se for assim, isso pode nos dar mais informa��es sobre como o n�cleo da Terra e de outros planetas se formaram.
"Vimos outros meteoritos que s�o em sua maioria met�licos, mas o que torna o Psique �nico � que ele pode ser feito inteiramente de ferro e n�quel", diz Tracy Becker, cientista planet�ria do Southwest Research Institute no Texas, Estados Unidos.
Becker faz parte da investiga��o mais recente da superf�cie do Psique.
Acredita-se que, al�m de ferro e n�quel, o asteroide tamb�m possa conter platina e ouro. Todos esses metais s�o altamente valiosos.
Algumas estimativas indicam que o valor econ�mico total de todos os metais do Psique poderia ultrapassar 10 mil quatrilh�es de d�lares.
Levando em considera��o que o valor da economia global em 2019 era de US$ 142 trilh�es, segundo o portal de dados alem�o Statista, pode-se dizer que os minerais de Psique valem cerca de 70 mil vezes mais.
N�o � de surpreender que o 16 Psique tamb�m seja conhecido como "o asteroide dourado".
Explora��o
O estudo de Becker e seus colegas surge em meio aos preparativos da Nasa para viajar e entender melhor sua origem e caracter�sticas.
"O que torna Psique e outros asteroides t�o interessantes � que eles s�o considerados rochas formadoras do sistema solar. Quando chegarmos, vamos entender se � assim, e se n�o for, ser� t�o emocionante quanto", diz Becker.
Se tudo correr de acordo com o planejado, o Space X e a Nasa lan�ar�o uma nave exploradora em 2022, que alcan�ar� o asteroide em 2026.
Esta ser� a primeira miss�o em que a Nasa investigar� um corpo celeste de massa met�lica em vez de uma formada por rochas e gelo.
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