Um estudo realizado por pesquisadoras da Universidade de Helsinque, na Finl�ndia, e publicado na revista cient�fica Scientific Reports, mostra que, ao contr�rio do que � apresentado no livro “A intelig�ncia dos c�es”, a ra�a de c�o mais inteligente do mundo � o pastor-belga-malinois — e n�o o border collies.
Avaliar a intelig�ncia dos animais � uma tarefa complicada, pois existem diferentes tipos de intelig�ncia, mesmo a dos cachorros. Para tentar representar uma variedade de talentos cognitivos, o estudo submeteu mais de mil c�es ao teste de cogni��o "smartDOG", que analisa a capacidade do animal para habilidade e estrat�gia de resolu��o de problemas, controle de impulsos, capacidade de ler gestos humanos, capacidade de copiar comportamento humano, mem�ria e racioc�nio l�gico.
“A maioria das ra�as tinha seus pr�prios pontos fortes e fracos”, disse a autora do estudo, Saara Junttila, pesquisadora Ph.D em cogni��o canina na Universidade de Helsinque, ao jornal brit�nico The Telegraph. “Por exemplo, o labrador retriever era muito bom em ler gestos humanos, mas n�o t�o bom na capacidade de resolu��o de problemas espaciais. Algumas ra�as, como o shetland sheepdog, obtiveram pontua��es bastante equilibradas em quase todos os testes", completou.
Entre os c�es participantes estavam os border collies, que se sa�ram bem na maioria dos testes. No entanto, eles foram superados em 9 pontos pelo pastor-belga-malinois, que fez 35 de 39 pontos poss�veis durante os testes de cogni��o.
O pastor-belga-malinois � uma ra�a muito usada em trabalhos de seguran�a. Sua afinidade por farejar e identificar alvos pode estar ligada �s suas habilidades excepcionais de resolu��o de problemas. A ra�a teve o melhor desempenho em condi��es de teste que contavam com c�es interpretando gestos humanos e uma tarefa de desvio em V — que testa sua capacidade de resolver problemas enquanto navegam em um ambiente.
No entanto, embora fossem os vencedores gerais, eles apresentaram algumas fraquezas. Ao lado do pastor-alem�o, o pastor-belga-malinois ficou com a pontua��o entre as mais baixas para o teste do cilindro, no qual os c�es s�o ensinados a recuperar uma guloseima de dentro de um cilindro opaco, que � posteriormente substitu�do por um cilindro transparente.
Em um teste bem-sucedido, o c�o continua entrando no cilindro para recuper�-lo, em vez de tentar seguir a rota direta pela lateral.
O teste do cilindro desafia a inibi��o, pois os c�es devem resistir ao impulso de ir direto e usar sua consci�ncia espacial para acessar a guloseima ao redor.
O resultado ruim pode estar relacionado ao papel do malinois como c�o de trabalho, pois os c�es de seguran�a exigem alta capacidade de resposta, associada a baixo controle inibit�rio.
Os pesquisadores conclu�ram que a fun��o da ra�a pode ser respons�vel por certas for�as cognitivas, como c�es pastores e retrievers com pontua��o alta nas tarefas de comportamento dirigidas a humanos.
No entanto, isso n�o poderia explicar todas as diferen�as entre as ra�as, j� que as pontua��es de cogni��o de alguns c�es ficaram fora do que se poderia esperar deles, como o lapphund finland�s, que se saiu mal na tarefa seguir ordens humanas, apesar de ser um c�o pastor.
Eles tamb�m destacam algumas ressalvas ao estudo, como o fato de que os c�es investigados n�o s�o representativos de toda a popula��o canina, mas acreditam que a pesquisa contribui para uma imagem mais completa do comportamento t�pico da ra�a de c�es.