Falhas na prote��o de 76% das esp�cies de inseto

Os insetos desempenham pap�is cruciais em quase todos os ecossistemas — eles polinizam mais de 80% das plantas e s�o uma importante fonte de alimento para milhares de vertebrados. Por�m, as popula��es est�o diminuindo em todo o mundo e continuam negligenciadas pelos esfor�os de conserva��o. Um estudo publicado na revista One Earth descobriu que 76% das esp�cies n�o s�o adequadamente cobertas por �reas protegidas. "J� � hora de considerarmos os insetos nas avalia��es de conserva��o", diz o principal autor, Shawan Chowdhury, bi�logo conservacionista do Centro Alem�o de Pesquisa Integrativa em Biodiversidade (iDiv). "Os pa�ses devem incluir insetos no planejamento de �reas protegidas e no manejo das existentes."

Embora as �reas protegidas sejam conhecidas por proteger ativamente muitos vertebrados das principais amea�as antropog�nicas, at� que ponto isso � verdade para os insetos permanece amplamente desconhecido. Para solucionar essa quest�o, Chowdhury e os colegas sobrepuseram os dados de distribui��o de esp�cies do Global Biodiversity Information Facility com mapas globais de regi�es de conserva��o.

Eles descobriram que quase 80% das esp�cies globais de insetos est�o inadequadamente representadas em �reas de conserva��o, incluindo v�rios criticamente amea�ados, como a formiga dinossauro, a libelinha havaiana carmesim e a mariposa-tigre. Al�m disso, as distribui��es globais de 1.876 esp�cies de 225 fam�lias n�o est�o protegidas.

Os autores ficaram surpresos com o grau de sub-representa��o dos insetos. "Muitos dados de insetos v�m de �reas protegidas. Ent�o, pensamos que a propor��o de esp�cies cobertas seria maior", diz Chowdhury. "O d�ficit tamb�m � muito mais grave do que uma an�lise semelhante realizada em esp�cies de vertebrados que descobriu que 57% das 25.380 esp�cies foram cobertas inadequadamente."

Mesmo que os insetos vivam em �reas protegidas, eles podem n�o estar colhendo os benef�cios dessa prote��o, diz Chowdhury. "Muitas esp�cies est�o diminuindo dentro desses locais, devido a amea�as como r�pidas mudan�as ambientais, perda de corredores e estradas dentro de �reas protegidas. Cientistas e formuladores de pol�ticas devem intensificar e ajudar nesse desafio de identificar locais de import�ncia para a conserva��o de insetos."