A crocodilo f�mea 'virgem' que gerou filhote sem participa��o de macho

O primeiro caso de uma crocodilo f�mea que engravidou por conta pr�pria foi identificado em um zool�gico da Costa Rica.

Ela produziu um feto 99,9% geneticamente id�ntico a ela.

O fen�meno conhecido como "nascimento virginal" j� havia sido identificado em esp�cies de p�ssaros, peixes e outros r�pteis, mas nunca antes em crocodilos.

Os cientistas dizem que a caracter�stica pode ser herdada de um ancestral evolutivo, ent�o os dinossauros tamb�m podem ter sido capazes de se autorreproduzir.

A pesquisa foi divulgada na revista acad�mica Biology Letters, publicada pela Royal Society.

O ovo foi posto por uma f�mea de 18 anos da esp�cie crocodilo-americano no Parque Reptilania em janeiro de 2018. O feto dentro dele estava totalmente formado, mas natimorto e, portanto, n�o eclodiu.

A f�mea que botou o ovo foi obtida quando tinha dois anos e foi mantida separada de outros crocodilos por toda a vida. Por causa disso, a equipe cient�fica do parque entrou em contato com Warren Booth, que trabalha na Universidade Virginia Tech, nos Estados Unidos. Ele estuda nascimentos virginais, conhecidos cientificamente como partenog�nese, h� 11 anos.

Booth analisou o feto e descobriu que ele era mais de 99,9% geneticamente id�ntico � m�e — confirmando que n�o tinha pai.

Ele disse � BBC News que n�o ficou surpreso com a descoberta. ''Vemos isso em tubar�es, p�ssaros, cobras e lagartos, � algo notavelmente comum e difundido."

O pesquisador especulou que a raz�o pela qual a partenog�nese n�o havia sido observada em crocodilos ainda � porque as pessoas n�o estavam � procura de casos do tipo.

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"Houve um grande aumento nas notifica��es de partenog�nese quando as pessoas come�aram a ter cobras de estima��o. Mas o criador de r�pteis comum n�o tem um crocodilo", afirma.

Uma teoria � que isso acontece em esp�cies capazes de partenog�nese quando seus n�meros diminuem e est�o � beira da extin��o.

Booth disse � BBC que isso pode ter acontecido com algumas esp�cies de dinossauros quando sua popula��o foi reduzida devido a mudan�as ambientais.

"O fato de o mecanismo da partenog�nese ser o mesmo em tantas esp�cies diferentes sugere que � uma caracter�stica muito antiga, que foi herdada ao longo do tempo. Portanto, isso refor�a a ideia de que os dinossauros tamb�m eram capazes de se reproduzir dessa maneira."