Com extens�es de cabelo rosa e cal�a de estampa de on�a, o jovem modelo Ziad al-Mesfer atrai, inevitavelmente, todos os olhares em uma rua de Riad, capital de uma Ar�bia Saudita em plena mudan�a, mas ainda muito conservadora.
Pedestres imediatamente pegam os celulares para tirar fotos deste jovem de 25 anos, acompanhado por seu estilista e seu fot�grafo, que acaba de sair da Mercedes Benz branca em um bairro nobre da cidade.
PENA DE MORTE
Um homem o “acusa” de ser “gay”, crime que pode condenar algu�m � morte na Ar�bia Saudita. Apesar das cr�ticas e das amea�as nas ruas e na internet, Mesfer n�o pretende deixar a Ar�bia Saudita nem mudar sua apar�ncia.
“Prefiro ficar no meu pa�s, usando esta roupa, a esperar estar no exterior para me vestir com ousadia”, afirma.
Com 200 mil inscritos no Instagram e mais de dois milh�es no Snapchat, Ziad al-Mesfer tem um mar de seguidores nas redes sociais. Foi ele quem abriu caminho para a gera��o de modelos masculinos em trajes considerados excessivamente femininos em seu pa�s, que at� pouco tempo impunha r�gida separa��o dos sexos nos lugares p�blicos.
Desde a chegada do jovem pr�ncipe herdeiro Mohamed bin Salman ao poder, l�der de fato do reino desde 2017, a Ar�bia Saudita experimentou relativa abertura social, com mulheres autorizadas a dirigir, al�m da multiplica��o de op��es de entretenimento em lugares mistos.
Apesar disso, o conservadorismo social e as restri��es pol�ticas permanecem na Ar�bia Saudita, que abriga os locais mais sagrados do Isl�.
Neste rico reino do Golfo, os homens s�o proibidos de “imitar” o outro sexo em seus trajes. Ziad al-Mesfer n�o se identifica como homossexual e afirma que deseja se casar com uma mulher.
Al-Mesfer se considera um reflexo da moda andr�gina. Nascido em Riad, em fam�lia de seis filhos, come�ou a desenvolver a voca��o para o design ainda muito jovem.
“Eu dizia para minha m�e e para minhas tias como se vestir. Adorava isso. Minha m�e pedia minha opini�o, foi por isso que me interessei cada vez mais pela moda feminina”, explica.
Com sua crescente influ�ncia na internet, ele atrai grifes internacionais, como Prada e Dior. Quando a Gucci abriu loja na capital saudita, a marca fez quest�o de sua presen�a, contou a gerente de vendas Lulua Mohamed.
“� muito importante convid�-lo, porque vende na hora quando ele faz um v�deo, ou tira uma foto”, justifica.
O N�MERO 1
Embora outros modelos e influencers tenham seguido seus passos, Ziad al-Mesfer continua o n�mero 1, diz o vendedor da Prada, que pede para n�o ser identificado, assim como outras pessoas entrevistadas pela ag�ncia France-Presse.
Embora divida opini�es e encontre oposi��o, Ziad al-Mesfer se beneficia de uma esp�cie de prote��o, gra�as �s parcerias com grandes marcas de luxo e �s suas rela��es com celebridades locais. Parte da renda do modelo vem da publicidade on-line que ele faz.